Epiderme
A epiderme é a camada mais superficial da pele, formada por um epitélio sem vasos sanguíneos. Renova-se de forma contínua e forma a barreira que protege o corpo do meio externo.
Onde fica
A epiderme é a camada mais externa da pele, situada acima da derme. É um epitélio estratificado, ou seja, formado por várias camadas de células, e não tem vasos sanguíneos: recebe nutrientes por difusão a partir da derme. Da base para a superfície, distinguem-se em geral cinco camadas: basal, espinhosa, granulosa, lúcida, presente apenas na pele espessa de palmas e plantas, e córnea. A maior parte das células é de queratinócitos, que produzem queratina. Entre eles ficam os melanócitos, que produzem melanina e dão cor à pele, as células de Langerhans, de defesa, e as células de Merkel, ligadas à sensibilidade tátil.
Para que serve
A epiderme funciona como barreira. A camada córnea, formada por células achatadas e mortas cheias de queratina, limita a perda de água e impede a entrada de microrganismos e de substâncias nocivas. As células se renovam continuamente: nascem na camada basal, amadurecem enquanto sobem e se soltam na superfície, em um ciclo que leva algumas semanas. A melanina produzida pelos melanócitos absorve parte da radiação ultravioleta e protege o material genético das células. As células de Langerhans participam da defesa imunológica da pele, e as de Merkel contribuem para a percepção do tato.
Na prática clínica
- O melanoma tem origem nos melanócitos, e os carcinomas basocelular e espinocelular, mais frequentes, originam-se de células epiteliais da epiderme.
- A psoríase e a dermatite atópica são condições inflamatórias que envolvem alterações da renovação e da barreira da epiderme.
- Esfoliações superficiais e outros procedimentos na camada mais externa da pele têm como referência anatômica a epiderme, cuja espessura varia conforme a região do corpo.
Estruturas relacionadas
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