Corda do tímpano
A corda do tímpano é um ramo do nervo facial que atravessa a orelha média e se junta ao nervo lingual. Leva o paladar dos dois terços anteriores da língua e comanda as glândulas salivares submandibular e sublingual.
Onde fica
A corda do tímpano se destaca do nervo facial na parte descendente do seu canal no osso temporal, pouco acima do forame estilomastóideo. Dali sobe por um canalículo ósseo e entra na orelha média, onde passa sob a mucosa, entre o martelo e a bigorna, em relação com a membrana timpânica; daí o nome, pois lembra uma corda estendida sob o tímpano.
Sai da orelha média pela fissura petrotimpânica, na base do crânio, entra na fossa infratemporal e se junta ao nervo lingual, ramo do nervo mandibular, com o qual percorre o restante do trajeto até a língua e o assoalho da boca. Os corpos celulares das fibras de paladar estão no gânglio geniculado, uma pequena dilatação do nervo facial no osso temporal.
Para que serve
A corda do tímpano tem duas funções. Uma é sensitiva: leva as sensações de paladar da mucosa dos dois terços anteriores da língua, que chegam ao tronco encefálico pelo nervo facial. A sensibilidade geral dessa área, de toque, dor e temperatura, vem de outro nervo, o lingual, o que explica por que paladar e tato seguem por vias diferentes.
A outra é parassimpática: fibras pré-ganglionares da corda, que nascem no tronco encefálico, fazem sinapse no gânglio submandibular, e as fibras pós-ganglionares estimulam as glândulas submandibular e sublingual a produzir saliva. Por isso, a corda participa da salivação reflexa que acompanha o gosto e o cheiro do alimento.
Na prática clínica
- Cirurgias da orelha média e da mastoide, e algumas infecções crônicas da orelha, podem lesar a corda do tímpano e causar alteração do paladar de um lado da língua, como gosto metálico ou perda do sabor, em geral temporária.
- Na paralisia facial periférica, como a de Bell, a perda do paladar nos dois terços anteriores da língua do lado afetado pode ajudar a localizar a lesão ao longo do nervo facial.
- Cirurgias do terceiro molar inferior e de outras áreas próximas ao nervo lingual podem comprometer as fibras da corda que o acompanham, e por isso esse nervo é considerado no planejamento odontológico.
Estruturas relacionadas
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