Glândula submandibular
A glândula submandibular é a segunda maior das glândulas salivares. Fica sob a mandíbula, na parte alta do pescoço, e lança uma saliva mista, mais serosa que mucosa, no assoalho da boca por um ducto longo.
Onde fica
A submandibular ocupa o triângulo submandibular, uma região logo abaixo do corpo da mandíbula, delimitada pelos ventres anterior e posterior do músculo digástrico. A maior parte da glândula fica abaixo do músculo milo-hióideo, mas um prolongamento dela contorna a margem posterior desse músculo e avança para cima.
O ducto submandibular nasce desse prolongamento, corre para a frente no assoalho da boca, sob a mucosa, e se abre em uma pequena elevação, a carúncula sublingual, ao lado do frênulo da língua. No caminho, relaciona-se de perto com o nervo lingual, que o cruza, e com o nervo hipoglosso. A artéria facial costuma passar junto à glândula.
Para que serve
A submandibular é responsável por boa parte da saliva produzida em repouso, fora das refeições. Sua secreção é mista, com predomínio do componente seroso e uma parte mucosa, e mantém úmida a mucosa, ajuda a limpar a boca e fornece enzimas e proteínas de defesa.
A glândula é estimulada por fibras parassimpáticas que seguem pelo nervo facial, na corda do tímpano, e por fibras simpáticas que acompanham os vasos. A estimulação parassimpática aumenta o volume de saliva, e a simpática dá uma secreção mais espessa e em menor quantidade. O ducto é longo e sobe em direção à abertura, característica citada para explicar por que os cálculos salivares são mais comuns nesta glândula.
Na prática clínica
- A sialolitíase, formação de cálculos nos ductos salivares, ocorre com mais frequência na submandibular, e o sintoma típico é um inchaço sob a mandíbula que aumenta durante as refeições.
- Nódulos ou aumento de volume sob o corpo da mandíbula podem ter origem na glândula ou em linfonodos vizinhos, e os exames de imagem ajudam a distinguir a procedência.
- Nervo lingual, nervo hipoglosso e artéria facial ficam próximos da glândula, relação considerada em cirurgias do pescoço e do assoalho da boca e lembrada na avaliação da região abaixo do queixo.
Estruturas relacionadas
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