Feto
O feto é o ser humano em desenvolvimento desde a nona semana após a fecundação, início do terceiro mês de desenvolvimento, até o nascimento. Nesse período, os órgãos já formados crescem e amadurecem dentro do útero.
Onde fica
O feto se encontra dentro do útero, em uma bolsa formada pelas membranas amnióticas e preenchida por líquido amniótico, no qual flutua. Está ligado à placenta pelo cordão umbilical, e é por essa conexão que recebe o que precisa da circulação materna.
As fases anteriores são o período embrionário, em que os principais órgãos se formam, e a fase pré-embrionária. A passagem para o período fetal marca o início de um crescimento mais acentuado: o corpo ganha proporções, a cabeça, grande no começo, passa a ser menor em relação ao resto, e os movimentos aparecem.
Para que serve
O período fetal é de crescimento e maturação. Os órgãos já estão formados e ganham função: os rins produzem urina, que forma parte do líquido amniótico; o fígado e a medula óssea produzem células do sangue; os ossos se calcificam; o sistema nervoso se organiza e os movimentos ficam mais coordenados.
A circulação fetal tem desvios que não existem depois do nascimento, como o forame oval e o ducto arterioso, que levam o sangue oxigenado pela placenta e poupam os pulmões, ainda sem função respiratória. Os pulmões amadurecem mais tarde, com a produção de surfactante, substância que facilita a respiração ao nascer.
Na prática clínica
- A ultrassonografia obstétrica avalia o crescimento e a anatomia do feto, e o pré-natal acompanha a gestação com exames de rotina.
- O nascimento antes de completar o desenvolvimento, a prematuridade, está associado a mais necessidade de cuidados, sobretudo respiratórios.
- Infecções, medicamentos, álcool e outras exposições durante a gestação podem afetar o desenvolvimento, e por isso são assunto da consulta pré-natal.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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