Néfron
Unidade microscópica de filtração e formação da urina. Cada rim possui cerca de um milhão de néfrons, formados por um glomérulo e por um sistema de túbulos.
Onde fica
Os néfrons ficam dentro do rim, com o corpúsculo renal localizado no córtex e parte dos túbulos descendo para a medula. Cada néfron começa em um glomérulo, um novelo de capilares envolvido pela cápsula de Bowman, que juntos formam o corpúsculo renal.
Da cápsula parte o túbulo renal, com o túbulo contorcido proximal, a alça do néfron (alça de Henle) e o túbulo contorcido distal. Vários néfrons desembocam em um ducto coletor, que leva o líquido formado para os cálices renais. Pequenas arteríolas levam o sangue ao glomérulo e o retiram.
Para que serve
No glomérulo, a pressão do sangue força a saída de água e de pequenas moléculas para a cápsula de Bowman, formando um filtrado, enquanto as células do sangue e a maior parte das proteínas ficam retidas. Esse filtrado percorre os túbulos.
Ao longo do caminho, quase toda a água, a glicose e muitos sais são reabsorvidos de volta ao sangue, e algumas substâncias são secretadas para o túbulo. A alça do néfron e o ducto coletor permitem concentrar a urina. O resultado desse processo é a urina, que segue para a pelve renal e para os ureteres.
Na prática clínica
- A filtração glomerular é a base de uma medida de função renal, a taxa de filtração glomerular, que é estimada a partir da creatinina no sangue.
- Proteína ou sangue na urina podem indicar lesão do glomérulo, e a investigação inclui exames de urina, de sangue e, em alguns casos, biópsia renal.
- Diabetes e hipertensão arterial podem lesar os pequenos vasos dos glomérulos ao longo dos anos, motivo pelo qual a função renal é acompanhada periodicamente nessas condições.
Estruturas relacionadas
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