Colo do útero
O colo do útero é a porção inferior e estreita do útero, em forma de cilindro curto, que faz a ligação entre a cavidade uterina e a vagina por meio de um canal central.
Onde fica
O colo do útero é a parte mais baixa do útero. Uma porção dele se projeta para dentro do topo da vagina, e outra fica acima dela. Em seu interior há o canal cervical, que liga a cavidade do útero à vagina: a abertura superior desse canal chama-se óstio interno e a inferior, óstio externo. A parte visível ao exame com espéculo, durante a consulta ginecológica, é a porção que se projeta na vagina. Pela posição, o colo fica entre a bexiga, na frente, e o reto, atrás. Sua superfície é revestida por dois tipos de epitélio, que se encontram numa região chamada zona de transformação.
Para que serve
O colo do útero funciona como uma passagem controlada entre a vagina e o útero. O canal cervical permite a saída do fluxo menstrual e, em geral, o muco produzido pelas suas glândulas muda de consistência ao longo do ciclo, influenciando a passagem dos espermatozoides. Durante a gestação, o colo se mantém firme e fechado, ajudando a manter o feto dentro do útero e a proteger a cavidade contra a entrada de microrganismos. Perto do parto, ele amolece, encurta e se dilata para permitir a passagem do bebê, e depois tende a retornar ao estado anterior.
Na prática clínica
- O exame citopatológico (conhecido como Papanicolau) coleta células da zona de transformação do colo do útero e faz parte do rastreamento de alterações causadas pelo papilomavírus humano (HPV).
- Cervicites, pólipos cervicais, lesões precursoras e o câncer do colo do útero estão entre as condições que envolvem essa estrutura e são avaliadas por exame ginecológico, colposcopia e biópsia.
- Em gestantes, a medida do comprimento do colo por ultrassonografia é uma das formas de avaliar a chance de dilatação antes do tempo.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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