Endométrio
Mucosa que reveste a cavidade interna do útero e muda de espessura ao longo do ciclo menstrual. É onde o embrião se implanta, e sua camada superficial é eliminada na menstruação quando não há gravidez.
Onde fica
O endométrio é a camada mais interna da parede do útero, em contato direto com a cavidade uterina. Fora da gestação, essa cavidade é uma fenda de contorno triangular, e o endométrio cobre suas paredes, desde o orifício interno do colo até os pontos em que as tubas entram. Por baixo dele está o miométrio, a camada muscular.
É uma mucosa com epitélio colunar, que forma glândulas tubulares, e um tecido de sustentação, o estroma, com muitos vasos. Divide-se em duas camadas. A camada funcional, superficial, é a mais espessa e responde aos hormônios: cresce e se modifica a cada ciclo e é eliminada na menstruação. A camada basal, profunda, permanece e é a fonte da regeneração do tecido. Artérias espiraladas irrigam a camada funcional.
Para que serve
O endométrio prepara e sustenta a gestação. Na primeira fase do ciclo, a proliferativa, o estrogênio produzido pelo ovário faz o tecido crescer e as glândulas se alongarem. Depois da ovulação, a progesterona leva à fase secretora, em que as glândulas liberam substâncias nutritivas e o tecido fica pronto para receber o embrião, em um período curto chamado de janela de implantação.
Se há fecundação, o embrião se implanta no endométrio, que se transforma em decídua e participa da formação da placenta. Se não há, a queda dos hormônios leva à contração das artérias espiraladas e à descamação da camada funcional, que sai pelo colo e pela vagina como fluxo menstrual. A camada basal então regenera o tecido, e o ciclo recomeça.
Na prática clínica
- A espessura e o aspecto do endométrio são avaliados na ultrassonografia pélvica, e a interpretação depende da fase do ciclo e da idade, sendo especialmente considerada nos casos de sangramento após a menopausa.
- Pólipos, hiperplasia e câncer de endométrio estão entre as causas de sangramento uterino anormal, investigadas por ultrassonografia, histeroscopia e biópsia.
- Na endometriose, tecido semelhante ao endométrio é encontrado fora do útero; as sinéquias, aderências dentro da cavidade, como na síndrome de Asherman, podem surgir após cirurgias ou infecções uterinas.
Estruturas relacionadas
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