Corpo lúteo
O corpo lúteo é uma glândula endócrina temporária, formada no ovário a partir do folículo que liberou o ovócito. Produz progesterona e estrogênio por cerca de duas semanas e prepara o endométrio para uma possível gestação.
Onde fica
O corpo lúteo forma-se no córtex do ovário, no local em que o folículo maduro se rompeu e liberou o ovócito. A parede do folículo colapsa, dobra-se e é invadida por capilares, e as células que a formavam crescem e acumulam gotículas de gordura ricas em colesterol, que dão ao tecido a cor amarelada que originou o nome. Em geral, faz uma pequena saliência na superfície do ovário.
Em cada ciclo, só um ovário costuma abrigar um corpo lúteo ativo, correspondente ao folículo que ovulou. Quando regride, é substituído por uma pequena cicatriz esbranquiçada, o corpo albicans, que permanece no estroma do ovário por algum tempo.
Para que serve
O corpo lúteo é a principal fonte de progesterona na segunda metade do ciclo menstrual, a fase lútea. Sob o estímulo do hormônio luteinizante, suas células secretam também estrogênio e inibina. A progesterona transforma o endométrio, que passa a produzir secreções e a ficar apto a receber um embrião, e reduz a contratilidade do miométrio.
Sem gestação, o corpo lúteo funciona por cerca de duas semanas e depois regride; a queda hormonal desencadeia a menstruação e um novo ciclo recomeça. Se o embrião se implanta, a gonadotrofina coriônica, produzida pelo trofoblasto, mantém o corpo lúteo ativo nas primeiras semanas, até que a placenta passe a produzir progesterona em quantidade suficiente.
Na prática clínica
- Cistos de corpo lúteo são cistos funcionais comuns, em geral sem sintomas e que costumam desaparecer com o tempo; na ultrassonografia, aparecem como estruturas de parede espessa e fluxo sanguíneo ao redor.
- A dosagem de progesterona no sangue na segunda metade do ciclo é um dos meios usados para confirmar que houve ovulação, e a ultrassonografia pode mostrar o corpo lúteo no ovário.
- Em ciclos com estímulo ovariano, como na reprodução assistida, podem se formar vários corpos lúteos e o ovário aumentar de volume, achado que é acompanhado por exames de imagem.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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