Mamilo
Projeção de pele no centro da mama, cercada pela aréola, onde se abrem os ductos que conduzem o leite. É muito sensível ao toque e ao frio e responde a esses estímulos com ereção.
Onde fica
O mamilo situa-se no centro da face anterior da mama e costuma ficar na altura do quarto espaço entre as costelas em adultos jovens, embora a posição varie com o tamanho e o formato da mama. É uma elevação cilíndrica ou cônica de pele, de cor mais escura, rodeada pela aréola, uma área circular de pele pigmentada.
Na ponta do mamilo se abrem os ductos lactíferos, que trazem o leite dos lobos da glândula mamária, em número variável. A aréola apresenta pequenas elevações, os tubérculos de Montgomery, que correspondem a glândulas sebáceas e mamárias modificadas. No interior há fibras de músculo liso, dispostas em círculo e ao longo do eixo, e uma rica rede de terminações nervosas.
Para que serve
A função principal do mamilo é servir de saída para o leite. Durante a amamentação, o bebê mantém o mamilo e parte da aréola na boca, e o estímulo da sucção é percebido por terminações nervosas da região. O sinal chega ao hipotálamo e provoca a liberação, pela hipófise, de prolactina, que sustenta a produção de leite, e de ocitocina, que contrai as células ao redor dos alvéolos e empurra o leite pelos ductos, o chamado reflexo de ejeção.
É uma área de grande sensibilidade, pela inervação sensitiva densa. O frio, o toque e a excitação fazem as fibras de músculo liso se contrair, e o mamilo fica mais rígido e projetado, fenômeno chamado de ereção do mamilo, que também ocorre em pessoas do sexo masculino. As glândulas da aréola secretam uma substância oleosa que lubrifica e protege a pele durante a amamentação.
Na prática clínica
- A secreção pelo mamilo, a retração recente do mamilo e alterações da pele, como descamação e feridas persistentes, podem indicar necessidade de avaliação, que costuma incluir exame clínico e exames de imagem das mamas.
- A doença de Paget da mama, rara, manifesta-se como lesão semelhante a um eczema no mamilo e na aréola e costuma se associar a um tumor de mama; fissuras, dor e mastite estão entre as queixas comuns da lactação.
- Mamilos invertidos podem ser uma característica desde o nascimento, e o mamilo supranumerário, com uma ou mais papilas extras ao longo da chamada linha mamária, é um achado relativamente frequente e em geral sem repercussão.
Estruturas relacionadas
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