Joelho
O joelho, como região, é a zona de união entre a coxa e a perna. Tem a patela na frente, a fossa poplítea atrás e relevos ósseos palpáveis nos lados, por onde passam nervos e vasos importantes.
Onde fica
A região do joelho se estende da parte baixa da coxa à parte alta da perna. Na frente estão a patela e, abaixo dela, o ligamento da patela, também chamado de tendão patelar, que se fixa na tuberosidade da tíbia. Nos lados, podem ser sentidos os epicôndilos do fêmur e a linha da articulação e, na parte lateral e inferior, a cabeça da fíbula, junto à qual passa o nervo fibular comum.
Atrás fica a fossa poplítea, um espaço em forma de losango. É limitada em cima pelos tendões dos músculos posteriores da coxa e, embaixo, pelas duas cabeças do gastrocnêmio. Seu conteúdo, da superfície à profundidade, é o nervo tibial, a veia poplítea e a artéria poplítea, além de linfonodos e gordura.
Para que serve
Como região, o joelho é uma zona de passagem. Os tendões do quadríceps e os dos músculos posteriores da coxa atravessam-na para chegar à perna, e os vasos e nervos que acompanham o membro ficam protegidos na fossa poplítea, em meio a gordura e fáscia, sem serem comprimidos quando o joelho se dobra. A pele da frente é fina e móvel, o que permite flexionar o joelho ao máximo.
Por ser tão superficial na frente, a região também expõe a patela e as bolsas sinoviais ao redor dela a atritos e pancadas. O contorno do joelho é, por isso, um bom indicador do que acontece por dentro: derrames articulares e inchaços de bolsas alteram sua forma, e a atrofia do quadríceps pode ser percebida acima da patela.
Na prática clínica
- O cisto poplíteo, ou cisto de Baker, é um abaulamento na parte posterior do joelho ligado ao acúmulo de líquido sinovial, frequentemente associado a lesões ou artrose da articulação; é avaliado por exame físico e ultrassonografia.
- Pancadas na parte lateral do joelho ou fraturas da cabeça da fíbula podem lesar o nervo fibular comum e causar fraqueza para levantar o pé, o chamado pé caído.
- Inchaço e dor na região poplítea, sobretudo com inchaço da panturrilha, podem indicar necessidade de avaliação de trombose venosa profunda; a artéria poplítea pode ser lesada em traumas graves do joelho.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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