Tórax
O tórax é a parte superior do tronco, entre o pescoço e o abdome. É sustentado pelas costelas, pelo esterno e pela coluna e abriga o coração e os pulmões, além de vasos, nervos, traqueia e esôfago.
Onde fica
O tórax começa na abertura superior, delimitada pelo manúbrio do esterno, pelas primeiras costelas e pela primeira vértebra torácica, e termina embaixo no diafragma, que sobe como uma cúpula e faz com que a parte inferior do tórax cubra órgãos do abdome, como o fígado e o baço. Na face anterior, sente-se na linha mediana o esterno, com a incisura jugular no alto e o processo xifoide na ponta de baixo, e entre eles o ângulo do esterno, uma crista que marca o encontro com a segunda costela.
Dos lados ficam as costelas e os espaços intercostais, referência para localizar achados no exame. Dentro estão os dois pulmões e, no centro, o coração, a aorta e outras estruturas do mediastino. Na parede anterior está a mama.
Para que serve
O tórax protege o coração e os pulmões e, ao mesmo tempo, funciona como um fole. Quando o diafragma desce e as costelas se elevam, o volume do tórax aumenta, a pressão interna cai e o ar entra; ao relaxar, o volume diminui e o ar sai. Em um adulto em repouso, esse movimento se repete cerca de doze a vinte vezes por minuto.
Ele também é ponto de apoio para os ombros e os braços: a clavícula e a escápula se ligam à parede do tórax, e vários músculos do ombro e do pescoço se prendem a ele. Além disso, a parede do tórax é um local de fácil acesso para ouvir os sons do coração e dos pulmões e para registrar sua atividade elétrica.
Na prática clínica
- A ausculta, a percussão e a palpação do tórax fazem parte do exame físico do coração e dos pulmões; o estetoscópio é posicionado em pontos definidos pelos espaços intercostais e por linhas de referência, como a hemiclavicular.
- A dor torácica tem causas muito variadas, da parede do tórax a doenças do coração, dos pulmões e do esôfago; algumas apresentações podem indicar necessidade de avaliação de urgência, e por isso a descrição da dor é importante.
- Variações do formato, como o peito escavado e o peito de pombo, e os eletrodos do eletrocardiograma, colocados em pontos fixos da parede anterior, mostram como a anatomia de superfície do tórax é usada na prática.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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