Cavidade torácica
A cavidade torácica é o espaço interno do tórax, limitado pelas costelas, pela coluna e pelo esterno e fechado embaixo pelo diafragma. Divide-se em duas cavidades pleurais, com os pulmões, e o mediastino, no centro.
Onde fica
A cavidade torácica começa em cima na abertura superior do tórax, por onde se continua com o pescoço, e termina embaixo no diafragma, que a separa da cavidade abdominal. Sua parede é formada pelas costelas, pelos músculos intercostais, pelo esterno e pela coluna torácica.
Está organizada em três compartimentos. Nos lados ficam as duas cavidades pleurais, cada uma ocupada por um pulmão e revestida pela pleura, uma membrana com um filme de líquido entre as folhas. Entre elas está o mediastino, um compartimento central que contém o coração, os grandes vasos, a traqueia, o esôfago, o timo e nervos. O pulmão direito é maior e tem três lobos, e o esquerdo, dois, o que deixa espaço para o coração.
Para que serve
A cavidade torácica oferece espaço protegido aos pulmões e ao coração e permite que o volume mude a cada respiração. A pressão dentro das cavidades pleurais é ligeiramente menor que a atmosférica, o que mantém os pulmões abertos e colados à parede; quando o tórax se expande, os pulmões o acompanham e o ar entra.
O mediastino funciona como corredor: reúne as estruturas que atravessam o tórax, como o esôfago, a aorta e a traqueia, e as separa dos pulmões. A divisão em compartimentos tem a vantagem de que uma lesão de um lado, como um pneumotórax, afeta em princípio um só pulmão, enquanto o outro continua ventilando.
Na prática clínica
- O pneumotórax é a presença de ar na cavidade pleural, o derrame pleural é o acúmulo de líquido e o hemotórax, de sangue; os três podem causar falta de ar e dor ao respirar e são avaliados por radiografia, ultrassonografia ou tomografia.
- A radiografia de tórax é o exame de imagem mais usado para avaliar a cavidade torácica e permite ver os pulmões, o contorno do coração e a largura do mediastino.
- Em traumas fechados do tórax, a ultrassonografia à beira do leito costuma ser usada para detectar rapidamente ar, sangue ou líquido na cavidade.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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