Pleura
Membrana fina, de duas camadas, que reveste os pulmões e a parte interna da parede do tórax, com um pequeno espaço lubrificado entre elas. O líquido entre as camadas reduz o atrito na respiração.
Onde fica
A pleura é formada por duas lâminas contínuas entre si. A pleura visceral cobre a superfície do pulmão, acompanhando inclusive as fissuras entre os lobos. A pleura parietal reveste a face interna da parede torácica, o diafragma e os lados do mediastino.
Entre as duas fica a cavidade pleural, um espaço virtual que contém apenas uma película de líquido. Cada pulmão tem a sua própria cavidade pleural, de modo que os dois lados são independentes. O mesmo conceito se repete no coração, que é envolvido pelo pericárdio.
Para que serve
O líquido pleural funciona como lubrificante, permitindo que o pulmão deslize contra a parede do tórax a cada respiração sem atrito. A pressão no espaço pleural é menor que a do ambiente, o que mantém o pulmão expandido e colado à parede.
Por causa dessa união, quando o tórax se expande na inspiração o pulmão o acompanha e se enche de ar. A pleura parietal é rica em terminações nervosas sensíveis, e por isso a inflamação nessa região costuma causar dor que piora ao respirar fundo.
Na prática clínica
- Pneumotórax é a presença de ar na cavidade pleural, e derrame pleural é o acúmulo de líquido nela. Ambos são identificados por exame físico e por radiografia, ultrassom ou tomografia.
- A pleurite, inflamação da pleura, pode causar dor torácica ventilatório-dependente, isto é, que muda com a respiração.
- A toracocentese, em que se retira líquido do espaço pleural com agulha, é um procedimento diagnóstico e terapêutico que depende do conhecimento anatômico da região.
Estruturas relacionadas
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