Costelas
As costelas são ossos longos e curvos que formam o arcabouço da caixa torácica. Protegem coração e pulmões e participam dos movimentos da respiração e dão apoio a músculos.
Onde fica
Em geral há doze pares de costelas, que se articulam atrás com as vértebras torácicas. Na frente, os sete primeiros pares se ligam ao esterno por cartilagens costais e são chamados costelas verdadeiras. Os pares seguintes se ligam por cartilagens à costela acima, e os dois últimos, curtos, ficam soltos na parede lateral e são chamados costelas flutuantes.
Entre uma costela e outra ficam os espaços intercostais, ocupados por músculos intercostais, vasos e nervos. Juntos, costelas, esterno e vértebras torácicas formam a caixa torácica.
Para que serve
As costelas protegem órgãos importantes do tórax, como o coração e os pulmões, e também partes do fígado, do baço e dos rins, que ficam sob as costelas inferiores.
Elas participam da respiração: ao inspirar, os músculos elevam as costelas e ampliam o volume do tórax, e o ar entra nos pulmões. Ao expirar, o tórax retorna à posição inicial. A caixa torácica ainda serve de apoio para a inserção de músculos do pescoço, do ombro e do abdome.
Na prática clínica
- Fraturas de costelas são comuns após traumas no tórax e são avaliadas por radiografia ou tomografia, que também verificam possíveis lesões nos pulmões e em outros órgãos próximos.
- Os espaços intercostais são referências usadas no exame físico para localizar o coração e os pulmões e em procedimentos como a drenagem torácica.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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