Ápice do dente
O ápice do dente é a extremidade da raiz, voltada para o interior do osso. Nele se abre o forame apical, por onde vasos e nervos entram na polpa, e é a região que se relaciona de perto com o ligamento periodontal e o osso.
Onde fica
Cada raiz termina em um ápice, no ponto mais profundo do alvéolo, e os dentes de várias raízes têm um ápice por raiz. O formato varia: pode ser reto, curvo ou achatado. A abertura principal, o forame apical, nem sempre fica exatamente na ponta, e pode haver pequenos forames laterais e ramificações, o delta apical.
Os ápices têm relações com estruturas vizinhas: os dos molares e pré-molares superiores ficam perto do assoalho do seio maxilar, às vezes em contato com ele, e os dos molares e pré-molares inferiores ficam perto do canal da mandíbula, por onde passa o nervo alveolar inferior, e do forame mentual.
Para que serve
O ápice é a via de entrada e saída da polpa: pelo forame passam artérias, veias e nervos que mantêm o dente vivo e sensível e se comunicam com os tecidos em volta da raiz. Nos dentes recém-irrompidos o ápice é aberto e largo e só se fecha aos poucos nos anos seguintes, com a formação de cemento e dentina; um ápice aberto indica um dente ainda em maturação.
Durante o desenvolvimento, a raiz cresce da coroa em direção à ponta, guiada pela bainha epitelial de Hertwig, e a papila apical, na ponta, contribui para a formação do restante da raiz e da polpa.
Na prática clínica
- A proximidade do ápice com o seio maxilar ou com o canal mandibular é avaliada em radiografias e tomografias antes de extrações, implantes e cirurgias, e infecções de raízes superiores podem, em alguns casos, atingir o seio.
- Em dentes jovens que sofreram trauma ou cárie com o ápice ainda aberto, a polpa tem maior capacidade de reparo e a raiz pode continuar a se formar; o grau de fechamento do ápice é um dado considerado pelo dentista.
- O encurtamento do ápice por reabsorção, causado por inflamação, trauma ou forças ortodônticas, é visto em radiografias, e a dor ao toque ou à mordida pode estar relacionada à inflamação da região periapical.
Estruturas relacionadas
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.