Epitélio juncional
O epitélio juncional é a faixa de epitélio da gengiva que se prende diretamente à superfície do dente, no fundo do sulco gengival. Forma a vedação que separa o meio da boca dos tecidos profundos do periodonto.
Onde fica
Fica no fundo do sulco gengival, entre a gengiva e o dente, formando um colar em volta do colo. Em um dente saudável, prende-se ao esmalte, com a extremidade mais profunda perto da junção com o cemento, e a mais superficial encontra o epitélio do sulco. A faixa tem a forma de cunha: larga junto ao sulco, com mais camadas de células, e muito estreita na extremidade profunda.
Ao contrário do epitélio externo da gengiva, não é queratinizado e tem espaços relativamente largos entre as células. A ligação ao dente se faz por uma lâmina basal especial e por hemidesmossomos, estruturas de adesão. Origina-se do epitélio reduzido do órgão do esmalte, que cobre a coroa quando o dente irrompe, e depois é substituído por células vindas da gengiva.
Para que serve
O epitélio juncional é a principal vedação entre a gengiva e o dente. Por ser relativamente permeável, deixa passar o fluido gengival, que vem do tecido conjuntivo e leva proteínas e células de defesa ao sulco, e permite que leucócitos, sobretudo neutrófilos, migrem até a superfície do dente, o que mantém uma vigilância constante contra as bactérias da placa.
Suas células se renovam com rapidez, o que ajuda a eliminar bactérias que se fixam e a reparar pequenas lesões. É também por essa porta que os microrganismos podem alcançar o tecido conjuntivo quando o equilíbrio entre bactérias e defesa é rompido.
Na prática clínica
- Na periodontite, que começa com acúmulo de placa no sulco, o epitélio juncional migra em direção à raiz e se desprende do dente, o que cria a bolsa periodontal, cuja profundidade é medida na sondagem durante a consulta.
- O epitélio juncional e a inserção de fibras de tecido conjuntivo acima da crista óssea formam o chamado espaço biológico, uma dimensão considerada no planejamento de restaurações e coroas que chegam perto da margem da gengiva.
- A permeabilidade e a renovação rápida do epitélio explicam por que a gengiva inflamada sangra com facilidade e por que pequenas quantidades de bactérias da boca podem chegar à circulação, por exemplo após escovação ou procedimentos.
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Nesta região
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