Polpa dentária
A polpa dentária é o tecido mole no centro do dente. Contém vasos sanguíneos e nervos, nutre a dentina e responde a estímulos como dor, frio e calor. Ocupa o interior do dente e é a origem da dor de dente profunda.
Onde fica
A polpa ocupa a câmara pulpar, dentro da coroa, e os canais radiculares, dentro das raízes. É um tecido conjuntivo frouxo, cercado por dentina e rico em vasos, nervos e células, entre elas os odontoblastos, localizados na periferia.
Vasos e nervos entram no dente por pequenas aberturas na ponta da raiz, os forames apicais, e ali se ligam aos tecidos ao redor da raiz. O espaço da polpa é maior nos dentes jovens e diminui com a idade, à medida que se forma mais dentina.
Para que serve
A polpa tem funções de formação, nutrição, sensibilidade e defesa. Seus odontoblastos produzem a dentina durante o desenvolvimento do dente e, depois, podem produzir mais dentina como resposta a agressões. Seus vasos nutrem o dente.
Os nervos da polpa transmitem sensações de dor, e geralmente é essa a única sensação que se percebe a partir do interior do dente. Como fica dentro de um espaço fechado de paredes duras, a inflamação da polpa tende a causar dor intensa.
Na prática clínica
- A pulpite, inflamação da polpa, costuma ocorrer quando uma cárie profunda ou um trauma atinge o tecido, e é uma das causas de dor de dente.
- O tratamento endodôntico, o chamado tratamento de canal, é voltado às doenças da polpa e do espaço dos canais radiculares, conforme indicação do profissional.
- O teste de sensibilidade ao frio e radiografias são recursos usados na avaliação do estado da polpa e dos tecidos ao redor da raiz.
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