Mucosa oral
A mucosa oral é o revestimento úmido e liso do interior da boca. É formada por epitélio e tecido conjuntivo e varia conforme a região: mais espessa e firme onde a mastigação é mais intensa, mais fina e flexível onde a boca se move.
Onde fica
A mucosa oral reveste a face interna dos lábios e das bochechas, o assoalho da boca, o palato, a gengiva e a língua, e se continua, atrás, com a mucosa da faringe. Distinguem-se três tipos. A mastigatória cobre a gengiva e o palato duro, é espessa e firme e se apoia no osso. A de revestimento cobre lábios, bochechas, assoalho e palato mole, e é mais fina e flexível. A especializada cobre o dorso da língua, com as papilas e os botões gustativos.
Em todas, a camada superficial é um epitélio pavimentoso estratificado, queratinizado nas áreas mastigatórias, sobre um tecido conjuntivo com vasos e nervos. Pequenas glândulas salivares menores se espalham por baixo dela.
Para que serve
A mucosa oral protege os tecidos da boca contra atrito, calor, substâncias irritantes e microrganismos, e se renova em um ritmo rápido, o que contribui para que as feridas da boca costumem cicatrizar mais depressa que as da pele. A saliva que a cobre participa dessa proteção.
Também tem função sensorial: é rica em terminações nervosas que percebem toque, temperatura e dor, e abriga os botões gustativos na língua. A flexibilidade das regiões não queratinizadas permite o movimento de lábios e bochechas na fala e na mastigação. Por ser fina e bem irrigada em várias áreas, absorve algumas substâncias com facilidade, e sua cor rosada reflete esse suprimento de sangue.
Na prática clínica
- A mucosa oral costuma ser a primeira a mostrar sinais de várias condições, como aftas, candidíase, líquen plano e lesões por trauma, e seu exame sistemático faz parte da avaliação odontológica.
- Lesões que não cicatrizam em cerca de duas semanas, manchas vermelhas ou brancas persistentes e nódulos são sinais considerados de alerta, pois o câncer de boca costuma se originar no epitélio da mucosa.
- Alterações da cor e da textura da mucosa também podem refletir deficiências nutricionais e doenças sistêmicas, e variações normais, como os grânulos de Fordyce, são reconhecidas no exame.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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