Palato mole
O palato mole é a parte muscular e móvel do teto da boca, logo atrás do palato duro. Termina na úvula, que pende no centro, e se eleva ao engolir e falar para separar a boca do nariz. Também é chamado de véu palatino.
Onde fica
O palato mole continua para trás a abóbada do palato duro e forma uma cortina inclinada entre a boca e a faringe. Prende-se à borda posterior do palato duro por uma lâmina fibrosa, a aponeurose palatina, e seu limite livre termina na úvula, na linha média. De cada lado, duas dobras de mucosa, os arcos palatoglosso e palatofaríngeo, descem para a língua e a faringe e abrigam entre si a tonsila palatina.
É formado por mucosa, glândulas e cinco pares de músculos: tensor do véu palatino, levantador do véu palatino, músculo da úvula, palatoglosso e palatofaríngeo. A face superior, voltada para a parte nasal da faringe, tem mucosa respiratória, e a inferior, voltada para a boca, mucosa oral.
Para que serve
Na deglutição, o palato mole sobe e se estende para trás e fecha a comunicação entre a parte nasal e a parte oral da faringe, o que impede que alimento e líquido escapem pelo nariz. Também desce, aproximando-se da língua, para fechar o istmo das fauces e reter o bolo alimentar na boca até o momento de engolir.
Na fala, regula a passagem do ar pelo nariz: elevado, permite sons orais, e baixo, as consoantes nasais como /m/ e /n/. O tensor do véu palatino também abre a tuba auditiva ao engolir, o que ajuda a equalizar a pressão na orelha média. A maior parte da musculatura é inervada pelo plexo faríngeo, com fibras do nervo vago, e o tensor, pelo nervo mandibular.
Na prática clínica
- Quando o fechamento entre a boca e o nariz é insuficiente, a fala pode ficar nasalada e o alimento pode refluir pelo nariz, achados avaliados em fonoaudiologia e otorrinolaringologia.
- O palato mole vibra no ronco, e seu relaxamento e comprimento são considerados na avaliação de roncos e da apneia obstrutiva do sono.
- Em crianças com fissura palatina, a musculatura do palato mole tem inserções alteradas, e a função da tuba auditiva pode ser afetada, o que se relaciona a infecções de ouvido de repetição.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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