Esmalte dentário
O esmalte dentário é o revestimento duro e brilhante da coroa do dente. É o tecido mais mineralizado do corpo e protege a dentina e a polpa. Não se regenera, e por isso a sua preservação é importante.
Onde fica
O esmalte cobre a coroa do dente, formando sua camada mais externa, a que fica à vista na boca. Tem espessura maior nas pontas das cúspides e nas superfícies de mordida, e vai afinando em direção ao colo do dente, onde encontra o cemento da raiz.
É um tecido translúcido, composto quase totalmente por minerais, em sua maioria cristais de hidroxiapatita, organizados em prismas. Por isso a cor do dente é influenciada pela dentina amarelada que fica por baixo.
Para que serve
O esmalte protege o dente. Sua grande dureza resiste ao desgaste da mastigação e sua superfície lisa dificulta a aderência de resíduos e bactérias. Ele isola a dentina e a polpa, mais sensíveis, de variações de temperatura e de ácidos.
É formado antes de o dente surgir na boca e, depois, não se regenera, pois as células que o produzem desaparecem. Pode, porém, sofrer trocas de minerais com a saliva, perdendo-os em meio ácido e recuperando-os em meio neutro, processo importante para a saúde do dente.
Na prática clínica
- A cárie começa com a perda de minerais do esmalte provocada por ácidos produzidos por bactérias, e é por isso que a higiene e a alimentação influenciam a saúde dos dentes.
- O esmalte desgastado, por erosão ou atrito, expõe a dentina e pode causar sensibilidade, achado avaliado na consulta odontológica.
- A estrutura do esmalte é considerada em procedimentos que dependem de adesão à superfície dos dentes, como restaurações e facetas, e na avaliação da cor do sorriso.
Estruturas relacionadas
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.