Músculos
Os músculos são órgãos formados por tecido capaz de se contrair e encurtar. Existem três tipos: o esquelético, que move os ossos; o cardíaco, que forma a parede do coração; e o liso, presente nas paredes de órgãos ocos e vasos.
Onde fica
Há tecido muscular em praticamente todos os sistemas do corpo, em três tipos. O músculo esquelético se prende aos ossos, em geral por tendões, forma a maior parte da massa muscular visível e está sob controle voluntário. O músculo cardíaco forma a parede do coração e tem células ramificadas, ligadas por discos que transmitem o estímulo de uma célula à outra. O músculo liso forma camadas na parede do tubo digestivo, dos vasos sanguíneos, das vias urinárias, do útero e dos brônquios, entre outras estruturas ocas, além de pequenos músculos ligados aos pelos.
Os músculos esquelético e cardíaco têm aspecto estriado ao microscópio, por causa do arranjo regular de suas proteínas contráteis; o liso não tem essas estrias.
Para que serve
A propriedade comum a todos os músculos é a contratilidade: a capacidade de gerar força ao encurtar. Ela depende de filamentos de actina e de miosina que deslizam entre si, em um processo que consome ATP e é ativado pelo cálcio liberado dentro da célula. O que muda é o comando e o uso. O esquelético responde a nervos motores e produz movimento, postura e calor; o cardíaco se contrai de forma rítmica e automática e bombeia o sangue; o liso, comandado pelo sistema nervoso autônomo e por hormônios, empurra o conteúdo dos órgãos e regula o calibre de vasos e vias aéreas.
Os músculos respondem ao uso, com ganho de volume e de força quando são exercitados, e à inatividade ou ao envelhecimento, com perda de massa.
Na prática clínica
- A perda de massa e de força muscular com o envelhecimento, a sarcopenia, e as doenças neuromusculares, como as distrofias e as miopatias, estão entre as condições que afetam o músculo esquelético.
- A dosagem de creatina quinase no sangue indica lesão de células musculares, e a troponina é um marcador de lesão do músculo cardíaco; a rabdomiólise é a destruição aguda de fibras musculares, com liberação de seu conteúdo para o sangue.
- No músculo liso, o espasmo dos brônquios na asma e as alterações do tônus de vasos e do tubo digestivo mostram como o mesmo tipo de tecido participa de queixas diferentes; as cardiomiopatias afetam o músculo cardíaco.
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