Sarcômero
O sarcômero é a unidade repetida de contração do músculo estriado, o trecho de miofibrila entre duas linhas Z. Seus filamentos de actina e de miosina deslizam entre si e encurtam a unidade na contração.
Onde fica
Cada sarcômero mede cerca de dois micrômetros em repouso e se repete em fila ao longo da miofibrila. Seus limites são as linhas Z, discos de proteína que ancoram os filamentos finos de actina. No centro ficam os filamentos grossos de miosina, presos pela parte média à linha M; a faixa que eles ocupam forma a banda A, escura. De cada lado, a banda I, clara, tem só filamentos finos e atravessa a linha Z. No meio da banda A, uma região mais clara, a zona H, contém apenas miosina.
A titina, proteína elástica gigante, liga as extremidades dos filamentos grossos às linhas Z.
Para que serve
O sarcômero encurta por deslizamento: as cabeças de miosina, usando ATP, se ligam à actina, puxam-na em direção ao centro e se soltam, em ciclos repetidos, sem que os filamentos mudem de tamanho. Na contração, a banda I e a zona H diminuem, e a banda A mantém o comprimento. O cálcio liberado dentro da célula se liga à troponina, desloca a tropomiosina e expõe os pontos de ligação da actina.
A força produzida depende do comprimento do sarcômero: é máxima quando a sobreposição entre os filamentos é adequada e cai se ele estiver muito encurtado ou muito estirado. Essa relação ajuda a entender por que o músculo esquelético tem uma faixa ótima de comprimento e por que o coração responde com mais força a um enchimento maior.
Na prática clínica
- Variantes em genes de proteínas do sarcômero, como a cadeia pesada da miosina e a proteína C de ligação à miosina, estão entre as causas hereditárias mais comuns da cardiomiopatia hipertrófica, o que leva à investigação de familiares.
- A titina e outras proteínas do sarcômero também estão associadas a miopatias e a formas de cardiomiopatia dilatada, e o sequenciamento genético permite o diagnóstico em parte dos casos.
- O rigor mortis, o enrijecimento do corpo horas após a morte, ocorre porque, sem ATP, as cabeças de miosina permanecem ligadas à actina e os sarcômeros não relaxam; a rigidez desaparece depois, com a degradação das proteínas.
Estruturas relacionadas
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