Lágrima
A lágrima é o líquido que umedece a superfície do olho. Produzida pela glândula lacrimal e por glândulas menores, forma um filme sobre a córnea que a lubrifica, a nutre e a protege contra a poeira e os microrganismos.
Onde fica
A lágrima é produzida pela glândula lacrimal, situada na parte superior e lateral da órbita, e por pequenas glândulas acessórias na conjuntiva, que mantêm a umidade basal do olho. As glândulas tarsais, nas pálpebras, acrescentam uma camada de gordura e as células da conjuntiva fornecem muco. O conjunto forma o filme lacrimal, em três camadas: gordurosa, aquosa e mucosa.
A drenagem começa nos pontos lacrimais, orifícios nas pálpebras, perto do canto interno do olho. As lágrimas seguem pelos canalículos até o saco lacrimal e descem pelo ducto nasolacrimal até a cavidade nasal. Por isso, quando se chora muito, o nariz escorre. O nervo facial comanda a glândula.
Para que serve
O filme lacrimal mantém a superfície do olho lisa e úmida, condição para que a córnea refrate a luz com nitidez. Como a córnea não tem vasos sanguíneos, as lágrimas ajudam a lhe fornecer oxigênio e nutrientes. A camada de gordura reduz a evaporação, e o muco ajuda a lágrima a se espalhar pelo olho a cada piscada.
As lágrimas lavam partículas e irritantes e contêm lisozima, lactoferrina e anticorpos que reduzem o risco de infecções. Há lágrimas basais, que umedecem continuamente o olho, lágrimas reflexas, em resposta a irritantes, e lágrimas emocionais, ligadas ao choro.
Na prática clínica
- O olho seco, ou ceratoconjuntivite seca, é muito comum e se associa ao uso prolongado de telas, lentes de contato, envelhecimento e doenças como a síndrome de Sjögren; o teste de Schirmer mede a produção de lágrima.
- A epífora, lacrimejamento excessivo, pode ser causada por irritação ou por obstrução da via de drenagem; em recém-nascidos, a obstrução do ducto nasolacrimal é comum e muitas vezes se resolve sozinha.
- A inflamação do saco lacrimal, a dacriocistite, causa dor, vermelhidão e inchaço junto ao canto interno do olho e pode indicar necessidade de avaliação oftalmológica.
Estruturas relacionadas
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