Verniz caseoso
O verniz caseoso é a camada branca e gordurosa, parecida com um queijo mole, que cobre a pele do feto no fim da gestação e a do recém-nascido. É formado por água, lipídios e proteínas, e protege a pele.
Onde fica
Forma-se sobre a pele do feto a partir da segunda metade da gestação e aumenta no terceiro trimestre. É composto por células da camada córnea da pele fetal que se soltam, misturadas ao sebo das glândulas sebáceas do feto e a pelos finos, o lanugo, e a maior parte de seu peso é água. Acumula-se sobretudo nas dobras do corpo, como axilas e virilhas.
Ao nascimento, a quantidade varia: costuma haver mais verniz em recém-nascidos prematuros, exceto nos muito prematuros, em que ainda é escasso, e menos nos que nascem depois do termo, em que a pele pode estar seca e descamando. Parte do verniz se solta no líquido amniótico, o que explica as partículas encontradas nele no fim da gestação.
Para que serve
O verniz protege a pele fetal da maceração: sem ele, o contato prolongado com o líquido amniótico deixaria a pele encharcada e frágil. Forma uma barreira que repele a água e ajuda a pele a amadurecer, contribuindo para a formação da camada córnea e do manto ácido, e contém peptídeos e proteínas antimicrobianos que defendem contra bactérias e fungos.
No parto, é descrito como um lubrificante que facilita a passagem pelo canal de parto. Depois do nascimento, continua a hidratar e proteger a pele nas primeiras horas, e as rotinas dos serviços de saúde costumam considerar esse papel ao definir o momento do primeiro banho do bebê.
Na prática clínica
- A pele com pouco ou nenhum verniz, seca e descamativa, é um dos achados do recém-nascido pós-termo, e o verniz abundante é mais comum em quem nasce um pouco antes do termo; a observação faz parte do exame do recém-nascido ao lado de outros sinais.
- Partículas de verniz no líquido amniótico aparecem como pontos brilhantes na ultrassonografia do fim da gestação e são um achado comum, em geral sem significado clínico.
- Quando o líquido amniótico contém mecônio, o verniz e a pele do recém-nascido podem se tingir de verde-amarelado, dado registrado na avaliação ao nascimento.
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