Corticotrofo
O corticotrofo é a célula da adeno-hipófise que produz o hormônio adrenocorticotrófico, o ACTH. Estimula o córtex da suprarrenal a produzir cortisol e é o elo hipofisário do eixo do estresse.
Onde fica
Os corticotrofos se concentram na parte central da parte distal da adeno-hipófise, em uma região em forma de cunha, e formam uma fração menor que a dos somatotrofos, na ordem de um quinto das células da glândula. São células de tamanho médio e contorno irregular, com grânulos de secreção pequenos e basófilos, que se coram pela reação do ácido periódico de Schiff, porque a molécula precursora do ACTH é glicosilada.
A célula não produz só o ACTH. Sintetiza uma proteína maior, a pró-opiomelanocortina, que é clivada em vários fragmentos, entre eles o ACTH e a betalipotrofina, e o fragmento do qual deriva a betaendorfina.
Para que serve
O corticotrofo é estimulado pelo hormônio liberador de corticotrofina do hipotálamo, com reforço do hormônio antidiurético, e responde liberando o ACTH. O ACTH viaja pelo sangue até o córtex da glândula suprarrenal, onde estimula a produção de cortisol e de androgênios suprarrenais e mantém o tamanho do córtex.
A secreção é pulsátil e segue o relógio biológico, com valores mais altos de manhã, e aumenta em situações de estresse. O cortisol, por retroalimentação negativa, inibe o corticotrofo e o hipotálamo. A célula também responde a mediadores da inflamação, o que liga o sistema imune ao eixo hipófise-suprarrenal.
Na prática clínica
- O adenoma de corticotrofos causa a doença de Cushing, forma de síndrome de Cushing de origem hipofisária, em que o excesso de ACTH eleva o cortisol; costuma ser pequeno e detectado por ressonância e por testes hormonais.
- Nas pessoas com excesso prolongado de cortisol, os corticotrofos normais mostram, à microscopia, um acúmulo de filamentos no citoplasma chamado alteração hialina de Crooke.
- A deficiência de ACTH causa insuficiência suprarrenal secundária, e a hipófise pode ser afetada por tumores, cirurgia, radioterapia, inflamação ou hemorragia.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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