Zona glomerulosa
A zona glomerulosa é a camada mais externa do córtex suprarrenal, logo abaixo da cápsula. É a única que produz aldosterona, hormônio que controla o sódio, o potássio e o volume de líquidos do organismo.
Onde fica
A zona glomerulosa é a mais superficial das três zonas do córtex, imediatamente abaixo da cápsula fibrosa da glândula suprarrenal. É fina, uma faixa estreita de poucas camadas de células. O nome se deve ao arranjo em grupos arredondados ou em arcos, que lembram novelos, rodeados por capilares.
As células são pequenas, com núcleo escuro e pouco citoplasma, e têm menos gotículas de gordura do que as da zona vizinha, a fasciculada. Em exames de imagem, a zona não se distingue das demais, e só a microscopia permite diferenciá-las.
Para que serve
A zona glomerulosa produz a aldosterona, o principal mineralocorticoide. Isso ocorre porque só essa zona possui a aldosterona sintase, enzima que produz o hormônio. A aldosterona age sobretudo nos rins, onde aumenta a reabsorção de sódio e a eliminação de potássio nos túbulos distais e no ducto coletor; a água acompanha o sódio, de modo que o volume de sangue e a pressão arterial são ajustados.
Os principais estímulos são a angiotensina II, formada quando os rins detectam queda de pressão ou de volume, e a elevação do potássio no sangue. O hormônio adrenocorticotrófico tem papel menor e passageiro. Essa zona é a parte suprarrenal do sistema renina-angiotensina-aldosterona e é a menos dependente da hipófise, de modo que a produção de aldosterona costuma ser preservada na falta de ACTH.
Na prática clínica
- O hiperaldosteronismo primário, causado por adenoma ou hiperplasia da zona glomerulosa, é causa conhecida de hipertensão, às vezes com potássio baixo no sangue, e a relação entre aldosterona e renina é usada na triagem.
- A deficiência de aldosterona, por doença da suprarrenal ou por defeitos enzimáticos, leva à perda de sódio, à queda da pressão arterial e à elevação do potássio, o que é avaliado por exames de sangue.
- Nódulos pequenos podem produzir aldosterona sem ter aspecto característico na imagem, e por isso a investigação combina imagem, dosagens hormonais e, em alguns casos, a coleta de sangue das veias suprarrenais.
Estruturas relacionadas
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