Gonadotrofo
O gonadotrofo é a célula da adeno-hipófise que produz os hormônios luteinizante e foliculoestimulante. Controla a função dos ovários e dos testículos sob o comando pulsátil do hipotálamo.
Onde fica
Os gonadotrofos ficam espalhados pela parte distal da adeno-hipófise, em torno de um décimo das células. São células basófilas, arredondadas, com grânulos de secreção pequenos que se coram pela reação do ácido periódico de Schiff, pois seus hormônios são glicoproteínas. Muitas células produzem os dois hormônios, embora possam armazená-los em grânulos diferentes.
As células têm receptores para o hormônio liberador de gonadotrofinas, produzido no hipotálamo e levado pelo sistema porta hipofisário. Depois da menopausa, quando cessa o retorno dos hormônios dos ovários, os gonadotrofos aumentam de tamanho e mostram aspecto vacuolado, o que se conhece como células de castração.
Para que serve
O hormônio luteinizante e o foliculoestimulante são secretados em resposta a pulsos do hormônio liberador de gonadotrofinas, e o padrão e a frequência dos pulsos determinam qual dos dois predomina. No ovário, o foliculoestimulante estimula o crescimento do folículo e o luteinizante desencadeia a ovulação e mantém o corpo lúteo. No testículo, o luteinizante estimula as células de Leydig a produzir testosterona, e o foliculoestimulante atua sobre as células de Sertoli e a espermatogênese.
Os hormônios sexuais e a inibina, produzidos nas gônadas, retornam e regulam o gonadotrofo, o que forma o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal.
Na prática clínica
- Os adenomas hipofisários não funcionantes, muito frequentes, são em grande parte derivados de gonadotrofos; podem ser descobertos por exames de imagem ou por sintomas de compressão, como alterações do campo visual.
- A baixa produção das gonadotrofinas causa hipogonadismo de origem central, e a dosagem de hormônio luteinizante e foliculoestimulante ajuda a distinguir a causa, hipofisária ou gonadal.
- Na menopausa, os níveis de gonadotrofinas aumentam de forma fisiológica, e o exame é usado como apoio em algumas situações.
Estruturas relacionadas
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