Hipotálamo posterior
O hipotálamo posterior é a parte mais caudal do hipotálamo, também chamada de região mamilar. Inclui os corpos mamilares e núcleos ligados à vigília, à temperatura e à ativação do sistema simpático.
Onde fica
Na divisão didática do hipotálamo em regiões anterior, tuberal e posterior, esta última é a mais caudal, atrás do túber cinéreo, a parte da base do hipotálamo de onde nasce o infundíbulo. Fica à frente e acima da fossa interpeduncular, o espaço entre os pedúnculos cerebrais do mesencéfalo, e se continua para trás com o tegmento do mesencéfalo e com a substância cinzenta ao redor do aqueduto cerebral. Sua face medial forma parte da parede do terceiro ventrículo.
O que se vê na base do encéfalo são os corpos mamilares. Em profundidade há o núcleo posterior do hipotálamo, também descrito como área hipotalâmica posterior, e o núcleo tuberomamilar, grupos de neurônios que se projetam amplamente para o córtex cerebral, o tronco encefálico e a medula espinal.
Para que serve
Descrições clássicas associam o hipotálamo posterior à ativação do sistema simpático e à conservação de calor, em contraste com a região anterior, mais ligada à dissipação de calor. Hoje se entende que a regulação da temperatura depende de circuitos que integram a área pré-óptica, mais anterior, com várias regiões, entre elas a posterior, que ajuda a transmitir respostas como a vasoconstrição da pele e o tremor.
Outra função importante é a manutenção da vigília. O núcleo tuberomamilar contém neurônios que liberam histamina e se projetam por quase todo o córtex, mantendo o cérebro em estado de alerta, o que ajuda a explicar a sonolência causada por alguns medicamentos que bloqueiam a histamina no cérebro. Os corpos mamilares, parte da região, participam do circuito de memória que passa pelo hipocampo e pelo tálamo.
Na prática clínica
- Lesões da região posterior do hipotálamo e de áreas vizinhas, por tumores, traumas, inflamações ou alterações vasculares, podem causar sonolência e alterações da regulação da temperatura, e são avaliadas por ressonância magnética.
- O hamartoma hipotalâmico, malformação benigna da base do hipotálamo, está associado a crises de riso involuntário, as crises gelásticas, e à puberdade precoce; a localização perto do túber cinéreo e dos corpos mamilares orienta a avaliação.
- Os sintomas de lesão do hipotálamo muitas vezes são inespecíficos e envolvem outras funções do órgão, como fome, sede e produção de hormônios da hipófise, o que leva à avaliação conjunta por neurologia e endocrinologia.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.