Paratireoides
As paratireoides são pequenas glândulas endócrinas, em geral quatro, situadas atrás da tireoide. Produzem o paratormônio, que ajuda a manter o nível de cálcio no sangue.
Onde fica
As paratireoides ficam na região do pescoço, junto à face posterior dos lobos da tireoide, geralmente duas de cada lado, uma superior e uma inferior. Cada glândula é muito pequena, com tamanho que lembra o de um grão, e tem coloração amarelo-amarronzada, o que pode torná-la difícil de distinguir de tecido gorduroso ou de linfonodos. O número e a posição variam entre as pessoas: pode haver mais de quatro, e algumas ficam em posições menos comuns, por exemplo, no tórax. Apesar de ficarem junto à tireoide, não têm relação funcional com ela, pois são glândulas distintas.
Para que serve
As paratireoides produzem o paratormônio (PTH), o principal regulador do nível de cálcio no sangue. Quando o cálcio diminui, as glândulas liberam mais PTH, que atua em três lugares. No osso, estimula a liberação de cálcio para o sangue. No rim, aumenta a reabsorção de cálcio e favorece a ativação da vitamina D. E, por meio da vitamina D, aumenta a absorção de cálcio no intestino. Quando o cálcio sobe, a secreção de PTH diminui. Esse controle fino é essencial para o funcionamento adequado de músculos, nervos e ossos.
Na prática clínica
- O hiperparatireoidismo, com excesso de paratormônio, pode causar aumento do cálcio no sangue, perda de massa óssea e cálculos renais, e é investigado com dosagens de cálcio e de PTH.
- O hipoparatireoidismo, em que há pouco paratormônio, é frequentemente ligado a lesões ou retirada das glândulas em cirurgias do pescoço e provoca queda do cálcio.
- A localização das paratireoides é estudada por ultrassonografia e por exames de medicina nuclear quando há suspeita de aumento de uma delas.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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