Conchas nasais
As conchas nasais são lâminas ósseas curvas, recobertas de mucosa, que se projetam da parede lateral da cavidade nasal. Há três de cada lado, e elas ampliam o contato do ar com a mucosa.
Onde fica
Em cada lado da cavidade nasal há três conchas, superior, média e inferior, dispostas como prateleiras uma sobre a outra. A inferior é um osso independente; a média e a superior fazem parte do osso etmoide. Em algumas pessoas existe uma quarta, a concha suprema.
Sob cada concha há um espaço, o meato nasal, que leva o nome dela. No meato inferior desemboca o ducto nasolacrimal; no médio, drenam os seios frontal e maxilar e parte dos etmoidais; no superior, as células etmoidais posteriores; e o seio esfenoidal se abre acima da concha superior. A mucosa das conchas, em especial a da inferior, tem veias largas e delicadas, em rede, que se enchem e esvaziam.
Para que serve
As conchas aumentam a área de mucosa em contato com o ar e fazem o fluxo seguir em redemoinho, o que melhora o aquecimento, a umidificação e a captura de partículas. Funcionam como uma central de condicionamento do ar inspirado.
As veias da mucosa, sob controle do sistema nervoso autônomo, se enchem ou esvaziam, e o tecido incha ou murcha em minutos. Isso permite ajustar o calibre da passagem e explica o ciclo nasal: uma alternância espontânea, ao longo de horas, em que um lado fica mais congestionado que o outro, em geral sem que a pessoa perceba. Frio, exercício, alergias e posição do corpo também alteram o volume das conchas.
Na prática clínica
- A hipertrofia das conchas, em rinites alérgicas e não alérgicas e na exposição prolongada a irritantes, é causa comum de nariz entupido; a rinoscopia e a endoscopia nasal mostram o tamanho das conchas e o aspecto da mucosa.
- A concha bolhosa, uma concha média com ar em seu interior, é variação anatômica comum, que pode ser achado de tomografia sem sintomas ou contribuir para estreitar a passagem de ar e a drenagem dos seios paranasais.
- No meato médio se abrem vários seios paranasais, e alterações nessa região se relacionam à sinusite; a tomografia mostra com detalhe essas passagens, importantes no planejamento de cirurgias endoscópicas do nariz e dos seios.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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