Adenoide
A adenoide é uma massa de tecido linfoide no teto e na parede posterior da nasofaringe, atrás do nariz. É importante na defesa contra microrganismos na infância e costuma diminuir de tamanho com o crescimento.
Onde fica
A adenoide fica na linha média do teto da nasofaringe, estendendo-se um pouco pela parede posterior, atrás das coanas e acima do palato mole. Não aparece pela boca; só é vista por exames, como a nasofibroscopia e a radiografia da região.
Tem a forma de um conjunto de pregas e sulcos, recobertos por epitélio respiratório. É a tonsila faríngea, uma das tonsilas do anel linfoide da faringe, junto com as tonsilas palatinas, as tubárias e a lingual. É maior na infância, cresce nos primeiros anos de vida e, em geral, diminui de tamanho até a adolescência.
Para que serve
A adenoide é uma estação de defesa na entrada das vias respiratórias. Seu tecido linfoide está em contato com partículas e microrganismos inalados, e ali linfócitos aprendem a reconhecê-los; parte dos linfócitos B produz anticorpos, que reforçam a proteção da mucosa do nariz e da garganta.
Essa função é mais intensa na infância, quando o sistema imune encontra muitos agentes pela primeira vez. Com o crescimento, outras estruturas imunes assumem boa parte do trabalho, e a adenoide perde importância relativa.
Na prática clínica
- A hipertrofia da adenoide, comum em crianças, pode causar respiração pela boca, ronco, voz anasalada, secreção nasal persistente e, em alguns casos, apneia do sono; a nasofibroscopia ou a radiografia lateral da região ajudam a estimar o tamanho.
- O aumento da adenoide pode obstruir a abertura da tuba auditiva e favorecer otite média com líquido e perda auditiva leve, e se associa a infecções de repetição das vias aéreas.
- Em adultos, o achado de massa na nasofaringe é incomum e costuma ser investigado com endoscopia e, se necessário, biópsia, já que a adenoide normalmente regrediu após a infância.
Estruturas relacionadas
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