Hipofaringe
A hipofaringe é a parte mais baixa da faringe, atrás da laringe, do nível da borda superior da epiglote até a cricoide, onde se continua com o esôfago. Na sua parede anterior se abre a entrada da laringe.
Onde fica
A hipofaringe começa na altura do osso hioide e da borda superior da epiglote, onde termina a orofaringe, e desce até o limite inferior da cartilagem cricoide, em torno da sexta vértebra cervical, onde se transforma em esôfago. Atrás ficam a coluna cervical e os músculos pré-vertebrais; na frente, abre-se a entrada da laringe, limitada pelas pregas aritenoepiglóticas.
Tradicionalmente, divide-se em três partes: os seios piriformes (recessos piriformes), uma depressão de cada lado da entrada da laringe, entre a prega aritenoepiglótica e a lâmina da cartilagem tireóidea; a região pós-cricóidea, atrás da lâmina da cricoide; e a parede posterior. A mucosa é de epitélio plano estratificado.
Para que serve
A hipofaringe é a última etapa da faringe antes do esôfago. Ao engolir, o bolo alimentar chega à orofaringe, é impulsionado pelos constritores e, como a laringe se eleva, divide-se em dois fluxos que escorrem pelos seios piriformes, um de cada lado da entrada da laringe, e voltam a se reunir atrás da cricoide, onde o esfíncter esofágico superior se abre.
Os canais laterais ajudam a proteger a via aérea: o alimento contorna a laringe em vez de passar por cima. A mucosa tem terminações sensitivas de ramos do nervo vago, como o ramo interno do laríngeo superior, que percebem o contato e podem provocar tosse, e participa do reflexo da deglutição, e o epitélio plano estratificado resiste ao atrito do alimento.
Na prática clínica
- O câncer de hipofaringe, em geral um carcinoma de células escamosas ligado ao tabaco e ao álcool, costuma ser descoberto em fase avançada, pois a região é de difícil visualização; dor ao engolir, dor referida na orelha, rouquidão e nódulo no pescoço são sinais descritos.
- Espinhas de peixe e outros corpos estranhos engolidos podem ficar alojados nos seios piriformes e causar dor ou sensação de objeto na garganta; a laringoscopia flexível e a tomografia ajudam a localizá-los.
- Na laringoscopia, o acúmulo de saliva ou de alimento nos seios piriformes é um sinal associado à dificuldade de engolir, e a videofluoroscopia mostra como o bolo alimentar passa por essa região.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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