Pregas vocais
As pregas vocais são duas dobras de mucosa dentro da laringe, uma de cada lado, que contêm um ligamento e um músculo. Ao vibrar com o ar que sai dos pulmões, produzem o som da voz.
Onde fica
As pregas vocais ficam na parte média da laringe, de cada lado da rima da glote. Cada uma vai da face interna da cartilagem tireóidea, na frente, ao processo vocal da cartilagem aritenóidea, atrás, e as duas se aproximam para fechar a passagem. Têm cor esbranquiçada e superfície lisa. Acima delas ficam as pregas vestibulares, mais rosadas, sem papel na voz.
Cada prega é feita em camadas: um epitélio resistente ao atrito, uma lâmina própria com fibras elásticas e um espaço superficial gelatinoso, o espaço de Reinke, e, mais fundo, o ligamento vocal e o músculo vocal. Esse arranjo permite que a mucosa ondule sobre o músculo durante a vibração.
Para que serve
As pregas vocais produzem o som da voz. Na fonação, são aproximadas pelos músculos da laringe, e o ar expirado, ao passar entre elas, as faz vibrar em ondas na mucosa, da ordem de cem a algumas centenas de vezes por segundo. O som gerado é depois modulado pela faringe, pela boca e pelo nariz, que lhe dão timbre e articulação.
A altura da voz depende do comprimento, da tensão e da espessura das pregas, controlados em especial pelo músculo cricotireóideo; a intensidade depende da pressão do ar. Pregas mais longas e espessas, comuns em homens adultos, produzem sons mais graves. As pregas também se fecham durante a deglutição e na tosse.
Na prática clínica
- Nódulos, pólipos e edema de Reinke são alterações benignas das pregas vocais que causam rouquidão; ligam-se ao esforço vocal, a infecções e, no edema de Reinke, ao tabagismo. A videolaringoscopia mostra a vibração das pregas.
- A paralisia de prega vocal ocorre quando o nervo laríngeo recorrente, ramo do vago, é lesado por cirurgia no pescoço ou no tórax, tumor ou outras causas, e provoca voz fraca e soprosa, com possível engasgo.
- A rouquidão que persiste por semanas, sobretudo em fumantes, é um dos motivos para o exame das pregas, pois alterações benignas e tumores da laringe podem se manifestar da mesma forma. O refluxo e o uso intenso da voz também são fatores associados.
Estruturas relacionadas
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