Córtex do cristalino
O córtex do cristalino é a parte externa da lente, entre a cápsula e o núcleo, formada por fibras mais jovens e mais macias. Cresce durante toda a vida e é a zona em que a lente se renova.
Onde fica
O córtex é a porção do cristalino que fica imediatamente sob a cápsula e o epitélio, formando a casca da lente. Ele envolve o núcleo, mais denso, e passa de um para o outro sem limite nítido: as fibras da camada mais profunda do córtex passam, com os anos, a fazer parte do núcleo.
É composto por fibras alongadas, em camadas, que partem do equador, onde as células do epitélio se dividem e se alongam. Nas fibras mais superficiais ainda existem organelas, e só nas mais profundas elas desaparecem. As pontas das fibras se encontram nas linhas de sutura em forma de Y, que se veem na face anterior e na face posterior da lente.
Para que serve
O córtex é a parte viva e em construção do cristalino. Suas fibras novas são acrescentadas de fora para dentro, em camadas, ao longo de toda a vida, e contêm proteínas chamadas cristalinas, que mantêm a transparência e o índice de refração. A zona externa mantém um metabolismo ativo, que fornece energia à lente, que não tem vasos.
Por ser mais macio e deformável do que o núcleo, é o córtex que mais acompanha as mudanças de forma na acomodação, e sua flexibilidade diminui com a idade. Como a superfície é a mais próxima do humor aquoso, dele recebe nutrientes e para ele elimina resíduos, e a perda desse equilíbrio de água e íons é a causa de muitas opacidades.
Na prática clínica
- Na catarata cortical, a opacidade começa na periferia da lente como cunhas ou raios brancos, e costuma ser relacionada à entrada de água e a alterações de íons nas fibras.
- A catarata cortical é mais frequente em pessoas com diabetes e é detectada no exame com lâmpada de fenda, com a pupila dilatada.
- Fatores como a exposição prolongada à radiação ultravioleta são estudados como contribuintes para as opacidades corticais.
Estruturas relacionadas
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