Glândula tarsal
As glândulas tarsais são glândulas sebáceas modificadas, alinhadas dentro da placa tarsal das pálpebras. Produzem a camada oleosa da lágrima, que reduz a evaporação, e se abrem na borda palpebral.
Onde fica
As glândulas tarsais ficam dentro das placas tarsais, o esqueleto de tecido fibroso firme das pálpebras. Cada glândula é um tubo alongado com pequenos lóbulos nas laterais, e os tubos se dispõem lado a lado, como os dentes de um pente, em fileiras verticais, da borda da pálpebra até perto do limite da placa. São mais numerosas e mais longas na pálpebra superior, que tem a placa maior.
Cada uma desemboca por um pequeno orifício na borda palpebral, atrás da fileira de cílios. Não estão ligadas a folículos de cílio, o que as distingue das glândulas de Zeis, também sebáceas, e das de Moll, sudoríparas modificadas. Por trás, encostam na conjuntiva palpebral e podem aparecer como linhas amareladas.
Para que serve
A secreção das glândulas tarsais, o meibum, é uma mistura de lipídios, entre eles ésteres de cera e de colesterol, que forma a camada externa do filme lacrimal. Essa camada retarda a evaporação da parte aquosa da lágrima, estabiliza o filme entre as piscadas e deixa lisa a superfície por onde passa a luz. A faixa oleosa na borda da pálpebra também ajuda a conter a lágrima, evitando que escorra pela face, e a vedar o fechamento das pálpebras no sono.
A secreção é do tipo holócrino: células cheias de lipídio se rompem e liberam o conteúdo. As glândulas se esvaziam aos poucos, em parte pela compressão do músculo orbicular a cada piscada completa, e o meibum tem consistência de óleo na temperatura da borda palpebral.
Na prática clínica
- A disfunção das glândulas tarsais, com orifícios obstruídos ou meibum espesso, é uma das causas mais comuns de olho seco evaporativo, com ardor, sensação de areia e lacrimejamento; a meibumgrafia, imagem em infravermelho, mostra a perda de glândulas.
- O calázio é um nódulo firme, em geral indolor, por inflamação ao redor de uma glândula obstruída; o hordéolo interno é a infecção aguda da glândula, dolorosa. Nódulos recorrentes no mesmo ponto são investigados, pois tumores raros, como o carcinoma sebáceo, podem imitá-lo.
- Alguns medicamentos, como os retinoides por via oral, reduzem a secreção das glândulas sebáceas, incluindo as tarsais, e podem causar olho seco; a rosácea e o envelhecimento também se associam à disfunção dessas glândulas.
Estruturas relacionadas
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