Esclera

A esclera é a capa branca, resistente e opaca que forma a maior parte da parede externa do olho. Dá forma ao globo ocular, protege suas estruturas internas e serve de ponto de fixação dos músculos que o movem.

• Inglês: Sclera
• Também chamado de: esclerótica, branco do olho
• Órgãos dos sentidos

Onde fica

A esclera cobre cerca de cinco sextos da superfície do globo ocular, desde a borda da córnea, com a qual se continua no limbo, até a saída do nervo óptico, onde se funde à bainha dele. Sobre ela estão a episclera, um tecido fino e vascularizado, e a conjuntiva bulbar, que juntas formam o aspecto do branco do olho visível.

É feita de feixes de colágeno e de fibras elásticas dispostos de modo irregular, o que explica a opacidade. A espessura varia: é mais fina em algumas regiões, como atrás das inserções dos músculos retos. Na saída do nervo, a esclera forma a lâmina crivosa, uma peneira por onde passam os axônios do nervo óptico. É nela que se inserem os seis músculos extraoculares.

Para que serve

A esclera é a estrutura de sustentação do olho. Sua firmeza mantém o formato do globo, resiste à pressão interna e protege as camadas delicadas de dentro contra traumas leves. Como os músculos extraoculares se inserem nela, ela transmite a força deles e permite os movimentos do olho.

A opacidade é útil: impede que a luz entre por outro lugar além da córnea e da pupila, o que prejudicaria a formação de uma imagem nítida. A esclera tem poucos vasos e metabolismo baixo, e sua superfície é lubrificada pela lágrima e pela conjuntiva. A cor branca é normal, mas pode mudar em algumas doenças.

Na prática clínica

• O amarelamento da esclera, a icterícia, é um dos primeiros sinais visíveis de aumento de bilirrubina no sangue e pode acompanhar problemas do fígado, das vias biliares ou do sangue, sendo observado no exame físico.
• A episclerite e a esclerite são inflamações, a segunda mais profunda e dolorosa e possivelmente associada a doenças reumatológicas ou autoimunes; causam vermelhidão localizada que persiste.
• A esclera azulada pode ser normal no recém-nascido, mas em outros contextos se associa a doenças do tecido conjuntivo, como a osteogênese imperfeita; o afinamento escleral também é descrito em miopias muito altas.

Estruturas relacionadas

• Olho
• Córnea
• Conjuntiva
• Retina
• Segmento anterior do olho
• Segmento posterior do olho

Nesta região

CristalinoÓrgãos dos sentidos

PálpebraÓrgãos dos sentidos

Aparelho lacrimalÓrgãos dos sentidos

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