Mácula lútea
A mácula lútea é a área central da retina, responsável pela visão nítida e pela percepção de detalhes e cores. O nome vem do pigmento amarelo que ela contém, e no seu centro está a fóvea.
Onde fica
A mácula fica na parte posterior da retina, no eixo visual do olho, um pouco para o lado da têmpora em relação ao disco óptico. Tem cerca de cinco milímetros de diâmetro e, no fundo do olho, aparece como uma área mais escura e sem vasos de grosso calibre.
No meio dela há uma depressão, a fóvea, onde as camadas internas da retina se afastam para os lados e a luz atinge os fotorreceptores quase sem obstáculos; ali só há cones. A mácula contém os pigmentos luteína e zeaxantina, que dão a cor amarelada e filtram parte da luz azul. A fóvea não tem vasos próprios e é nutrida pela coroide.
Para que serve
A mácula é a região da visão central. Nela os cones estão em densidade muito alta, e cada um se liga a poucas células nervosas, o que dá alta resolução. Por isso lemos, reconhecemos rostos, dirigimos e enxergamos pequenos detalhes e cores com a mácula, enquanto o restante da retina cuida mais da visão lateral e do movimento.
Os pigmentos maculares absorvem luz de comprimento de onda curto, e se admite que protejam as células da retina contra danos causados pela luz. Embora seja uma área pequena, a mácula ocupa no córtex visual do encéfalo uma porção desproporcionalmente grande.
Na prática clínica
- A degeneração macular relacionada à idade é uma das principais causas de perda de visão central em idosos e provoca dificuldade de leitura e de reconhecer rostos, com preservação da visão lateral.
- Distorção de linhas retas (metamorfopsia) e uma mancha escura no centro da visão são sintomas associados a doenças maculares; a grade de Amsler é um teste simples dessas alterações, e a tomografia de coerência óptica mostra a mácula em cortes.
- Edema macular (inchaço), buraco macular e membrana epirretiniana são outras alterações que podem afetar a mácula, em geral ligadas a diabetes, a tração do vítreo, a inflamações ou a oclusões de vasos.
Estruturas relacionadas
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