Meato acústico externo
O meato acústico externo é o canal que liga o pavilhão auricular à membrana timpânica. Conduz o som até o tímpano e protege a região mais profunda da orelha.
Onde fica
O meato acústico externo começa na concha do pavilhão e segue para dentro, com uma ligeira curva em S, até terminar na membrana timpânica, que o fecha como um fundo de saco. Como a membrana é inclinada, algumas paredes do canal são mais longas que outras.
O terço externo tem parede de cartilagem, pele com pelos e glândulas que produzem o cerume. Os dois terços internos são ósseos, escavados no osso temporal, com pele muito fina e firmemente aderida ao osso, sem pelos nem glândulas.
Para que serve
O meato conduz as ondas sonoras do pavilhão até a membrana timpânica. Por ter a forma de um tubo fechado em uma das pontas, ele ressoa e reforça os sons em uma faixa de frequências, o que ajuda a perceber a fala.
É também uma via de proteção. O cerume, mistura de secreção das glândulas ceruminosas e sebáceas com células descamadas, retém poeira e tem ação lubrificante e antimicrobiana discreta. A pele do canal se renova em migração lenta, de dentro para fora, e carrega resíduos para a abertura. A extensão e as curvas do canal ainda afastam a membrana da superfície, o que a protege de pequenos traumas.
Na prática clínica
- O cerume em excesso ou compactado pode causar sensação de ouvido tapado e perda auditiva leve; a otoscopia confirma o acúmulo, e hastes introduzidas no canal costumam empurrá-lo para o fundo e lesar a pele.
- A otite externa, inflamação da pele do canal, é frequente após umidade prolongada e causa dor, coceira e secreção; difere da otite média, que ocorre atrás da membrana timpânica.
- As exostoses, crescimentos ósseos benignos no canal, ocorrem com mais frequência em quem se expõe de forma repetida a água fria, como nadadores e surfistas, e podem estreitar o meato.
Estruturas relacionadas
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