Ampola de Vater
A ampola de Vater, ou ampola hepatopancreática, é a pequena dilatação em que o colédoco e o ducto pancreático principal se encontram, dentro da parede do duodeno. Abre-se na luz do intestino pela papila duodenal maior.
Onde fica
A ampola fica na parede da parte descendente do duodeno, no lado medial e posterior, onde a cabeça do pâncreas encosta no intestino. É o trecho final em que o colédoco e o ducto pancreático principal atravessam juntos a parede muscular do duodeno e, quando se fundem, formam um canal comum curto. O desembocadouro é a papila duodenal maior, uma pequena elevação da mucosa, muitas vezes coberta por uma prega longitudinal, que serve de marco na endoscopia.
O arranjo varia: em algumas pessoas os dois ductos formam uma câmara comum, em outras o canal comum é longo, e em outras ainda os ductos se abrem lado a lado, sem ampola verdadeira. A região é irrigada por ramos das artérias pancreatoduodenais.
Para que serve
A ampola é o ponto de convergência das duas secreções que o duodeno recebe, a bile e o suco pancreático, e a câmara em que elas se misturam antes de chegar ao intestino. O espaço dilatado dá volume a esse encontro, e a abertura única faz com que bile e enzimas alcancem o alimento recém-saído do estômago ao mesmo tempo.
A saída é regulada por músculo liso na parede, o esfíncter de Oddi, e por hormônios do duodeno. A papila e a prega que a cobre também funcionam como barreira, dificultando que o conteúdo do intestino suba pelos ductos. Como as secreções passam pelo mesmo ponto, essa região reúne as consequências de qualquer bloqueio: o que obstrui a ampola pode afetar bile e suco pancreático juntos.
Na prática clínica
- Um cálculo alojado na ampola pode bloquear ao mesmo tempo a bile e o suco pancreático, o que ajuda a explicar por que cálculos biliares podem causar icterícia e, em alguns casos, pancreatite aguda.
- Os tumores da ampola nascem do epitélio da papila ou da própria ampola e costumam causar icterícia ainda pequenos, porque obstruem o colédoco; são avaliados por endoscopia com biópsia e por ecoendoscopia.
- A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica alcança os ductos pela papila maior, a partir do duodeno, para estudar ou tratar suas doenças, e alterações no aspecto da papila vistas na endoscopia digestiva alta podem levar à biópsia.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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