Pâncreas
Glândula alongada atrás do estômago que cumpre dois papéis: produz enzimas digestivas lançadas no duodeno e hormônios, como a insulina, liberados no sangue.
Onde fica
O pâncreas fica na parte superior do abdome, atrás do estômago, em posição transversal. Tem cabeça, colo, corpo e cauda. A cabeça se encaixa na curva do duodeno, à direita, e a cauda se dirige ao baço, à esquerda.
O ducto pancreático principal percorre a glândula e se une ao ducto colédoco, desembocando no duodeno. A maior parte do tecido é exócrina, formada por células que produzem enzimas. Espalhadas entre elas há pequenos grupos de células endócrinas, as ilhotas pancreáticas, também chamadas de ilhotas de Langerhans.
Para que serve
A parte exócrina secreta o suco pancreático, que contém enzimas capazes de digerir carboidratos, proteínas e gorduras, e bicarbonato, que neutraliza o ácido vindo do estômago. Esse suco segue pelos ductos até o duodeno, sendo fundamental para a digestão.
A parte endócrina libera hormônios diretamente no sangue. A insulina ajuda as células a captar glicose e reduz a glicemia, e o glucagon age em sentido contrário, elevando a glicemia quando necessário. A somatostatina regula a liberação desses outros hormônios.
Na prática clínica
- O diabetes mellitus envolve a ação ou a produção de insulina e é uma das condições mais conhecidas ligadas ao pâncreas.
- A pancreatite, inflamação do órgão, e os tumores pancreáticos são condições que exigem avaliação especializada, e a posição profunda do pâncreas dificulta a detecção precoce.
- A dosagem de enzimas pancreáticas no sangue, o ultrassom, a tomografia e a ressonância fazem parte da investigação de alterações do pâncreas.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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