Apêndice vermiforme
Pequeno tubo em fundo cego, semelhante a um dedo de luva, que se projeta do ceco, a primeira parte do intestino grosso, no lado direito inferior do abdome.
Onde fica
O apêndice vermiforme parte do ceco, perto do ponto em que o íleo se une ao intestino grosso. Costuma medir alguns centímetros, mas o comprimento varia bastante de uma pessoa para outra. Sua posição também varia, podendo ficar atrás do ceco, descer para a pelve ou se dirigir para cima.
A base do apêndice tem posição relativamente constante e pode ser localizada na região inferior direita do abdome. Ele é preso por uma pequena dobra de peritônio, o mesoapêndice, que carrega os vasos que o nutrem. Sua parede contém muito tecido linfoide.
Para que serve
A função do apêndice não é completamente esclarecida. A presença de tecido linfoide na parede sugere um papel na imunidade, especialmente nos primeiros anos de vida. Há também a hipótese de que ele funcione como um reservatório de bactérias intestinais benéficas.
O que se sabe é que o apêndice não é indispensável: pessoas que o retiram cirurgicamente levam a vida normalmente e sem alterações digestivas importantes. Por essa razão, ele é descrito como um órgão com função pouco evidente no adulto.
Na prática clínica
- A apendicite é a inflamação do apêndice, uma causa frequente de dor abdominal. O quadro pode indicar necessidade de avaliação médica e costuma ser investigado por exame físico, exames de sangue e imagem.
- A dor da apendicite classicamente começa em torno do umbigo e depois se localiza na região inferior direita do abdome, mas a apresentação varia.
- A remoção cirúrgica do apêndice, a apendicectomia, é uma das cirurgias abdominais mais realizadas, e a posição variável do órgão faz parte do raciocínio anatômico.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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