Célula de Paneth
A célula de Paneth é uma célula secretora do fundo das criptas do intestino delgado, repleta de grânulos com substâncias que atacam bactérias. Protege as células-tronco vizinhas e ajuda a moldar a microbiota da mucosa.
Onde fica
As células de Paneth ficam na base das criptas de Lieberkühn do intestino delgado, o ponto mais profundo da mucosa, em pequenos grupos entre as células-tronco intestinais. São mais numerosas no íleo do que no duodeno e, em condições normais, são poucas no ceco e no cólon ascendente e ausentes no restante do cólon.
Ao microscópio chamam a atenção pelos grânulos grandes, de coloração intensa, acumulados no ápice voltado para a luz da cripta, e pelo núcleo deslocado para a base. Diferentemente da maioria das células do epitélio, que se renovam em poucos dias, vivem por algumas semanas.
Para que serve
As células de Paneth liberam na luz da cripta lisozima, defensinas e outras proteínas que destroem bactérias, e com isso influenciam a composição da microbiota junto ao epitélio. A secreção aumenta quando a célula detecta produtos bacterianos ou recebe estímulos nervosos.
Estudos indicam que elas também compõem o nicho das células-tronco: fornecem sinais e fatores de crescimento que favorecem a manutenção dessas células, vizinhas imediatas. A base da cripta, de onde sai o epitélio novo, fica assim protegida em um ambiente com muito contato com microrganismos, e essa dupla tarefa, defesa e sustentação, explica a posição estratégica das células de Paneth.
Na prática clínica
- Alterações das células de Paneth, como defeitos em defensinas ou em genes ligados à autofagia, são estudadas na doença de Crohn do íleo, mas a relação de causa e efeito ainda é tema de pesquisa.
- Na biópsia, os grânulos evidentes na base das criptas ajudam o patologista a reconhecer a célula; sua presença em áreas do cólon onde normalmente não há, a metaplasia de Paneth, é um achado em inflamações crônicas.
Estruturas relacionadas
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