Linfócito T

Linfócito que amadurece no timo e reconhece fragmentos de antígenos exibidos por outras células, por meio do receptor de células T. Coordena a defesa adaptativa e destrói células infectadas ou alteradas.

• Inglês: T-Lymphocytes
• Também chamado de: célula T
• Sistema linfático e imune

Onde fica

Os precursores dos linfócitos T saem da medula óssea e chegam ao timo, onde passam por uma triagem rigorosa antes de entrar na circulação. Os T maduros formam a maior parte dos linfócitos do sangue e povoam as áreas próprias dos órgãos linfoides: o paracórtex dos linfonodos e a bainha em torno das arteríolas da polpa branca do baço. Há também T residentes na pele, nas mucosas e em outros tecidos.

A célula T carrega na membrana o receptor de células T, o TCR, associado ao complexo CD3. No esfregaço é indistinguível do linfócito B, e a diferenciação depende de marcadores de superfície.

Para que serve

O receptor do linfócito T enxerga apenas peptídeos expostos em moléculas HLA de outras células: não reconhece o antígeno solto, como faz o anticorpo. Por isso depende de células apresentadoras, e a presença do correceptor CD4 ou CD8 define se o reconhecimento ocorre em moléculas de classe II ou de classe I.

No timo, os T passam por duas seleções: sobrevivem os que reconhecem as moléculas HLA do próprio organismo, e são eliminados os que reagem com força excessiva a componentes do corpo, processo que reduz o risco de autoimunidade, embora não o elimine. Fora do timo, os T se dividem em famílias com tarefas de auxílio, destruição ou regulação e geram células de memória.

Na prática clínica

• A contagem de linfócitos T e de suas subpopulações, por citometria de fluxo, faz parte da avaliação de imunodeficiências, como na infecção pelo HIV, em que os T CD4 são o principal alvo do vírus.
• Defeitos no desenvolvimento do timo ou dos próprios linfócitos T, presentes desde o nascimento, causam imunodeficiências com infecções repetidas já nos primeiros meses de vida.
• Linfomas e leucemias de células T, incluindo os linfomas cutâneos, são identificados por marcadores de superfície e pelo estudo do receptor T. Os T também participam da rejeição de transplantes.

Estruturas relacionadas

• Linfócito
• Subpopulações de linfócitos T
• Linfócito T auxiliar
• Linfócito T citotóxico
• Timo
• Célula apresentadora de antígeno

Partes e subdivisões

Linfócito T citotóxicoParte de Linfócito T

Subpopulações de linfócitos TParte de Linfócito T

Linfócito T natural killerParte de Linfócito T

Nesta região

Célula de memória imunológicaSistema linfático e imune

Linfócito BSistema linfático e imune

Célula natural killerSistema linfático e imune

Subpopulações de linfócitosSistema linfático e imune

Conteúdo educativo; não substitui avaliação profissional.