Linfócito Th1
Linfócito T auxiliar do perfil inflamatório celular, que produz interferon-gama e é orientado pelo fator de transcrição T-bet. Ativa macrófagos para destruir microrganismos que vivem dentro das células.
Onde fica
As células Th1 surgem nos linfonodos quando um T CD4 virgem é ativado por uma célula dendrítica que libera interleucina 12, em geral na presença de vírus ou de bactérias que se multiplicam dentro das células. Depois da diferenciação, migram pelo sangue até os tecidos infectados e permanecem em focos de inflamação.
Ao microscópio comum, são linfócitos pequenos, sem aspecto próprio. O perfil Th1 se identifica pela produção de interferon-gama, pelo fator de transcrição T-bet e por receptores de quimiocinas característicos, em citometria de fluxo ou em lâminas marcadas.
Para que serve
A principal arma do Th1 é o interferon-gama, citocina que torna o macrófago capaz de destruir de forma mais eficiente o que englobou. Nesse estado ativado, o macrófago aumenta a produção de espécies reativas de oxigênio e de nitrogênio, de enzimas e de moléculas de apresentação de antígeno.
O Th1 também libera interleucina 2 e fator de necrose tumoral, que ajudam a multiplicar e a ativar linfócitos T citotóxicos, e orienta os linfócitos B para produzir classes de anticorpos que favorecem a fagocitose. Esse eixo é o que sustenta a defesa contra micobactérias, certos vírus e outros agentes intracelulares.
Na prática clínica
- Pessoas com defeitos genéticos nas vias do interferon-gama ou da interleucina 12 têm maior suscetibilidade a infecções por micobactérias, achado que mostra a importância do perfil Th1 na defesa.
- A resposta Th1 predomina na formação dos granulomas, como os da tuberculose, e é um dos eixos estudados em doenças autoimunes específicas de órgãos, como o diabetes tipo 1.
- Testes que medem a liberação de interferon-gama por linfócitos sanguíneos diante de antígenos micobacterianos são usados na avaliação da exposição à tuberculose.
Estruturas relacionadas
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