Placas de Peyer
Agregados de folículos linfoides na parede do intestino delgado, mais abundantes no íleo. Vigiam o conteúdo do intestino e iniciam respostas imunes, em especial a produção de IgA.
Onde fica
As placas de Peyer ficam na mucosa e na submucosa do intestino delgado, sobretudo no íleo, na borda oposta à da inserção do mesentério. A olho nu aparecem como áreas ovais, pouco elevadas e de contorno definido, e são mais numerosas em crianças e adolescentes que em idosos.
Cada placa tem vários folículos de linfócitos B, com áreas de linfócitos T entre eles. Sobre eles, o epitélio é modificado e contém as células M, que captam partículas e microrganismos do conteúdo intestinal e os entregam às células imunes logo abaixo. As placas não recebem linfa por vasos aferentes: drenam por vasos eferentes até linfonodos do mesentério.
Para que serve
As células M transportam antígenos do lúmen para a placa, onde células dendríticas e macrófagos os apresentam aos linfócitos. Nos folículos, linfócitos B ativados com auxílio de T trocam a classe do anticorpo para IgA e migram, passando por linfonodos e pelo sangue, até a lâmina própria do intestino e de outras mucosas, onde se tornam plasmócitos.
Essa IgA é secretada no lúmen e neutraliza microrganismos e toxinas sem causar inflamação. As placas também ajudam a manter a tolerância a alimentos e à microbiota intestinal, e alguns agentes infecciosos usam a mesma via de captação para entrar no organismo.
Na prática clínica
- Na febre tifoide, a bactéria Salmonella Typhi invade o tecido linfoide do íleo, inclusive as placas de Peyer, que podem ulcerar, com risco de sangramento e de perfuração nos casos graves.
- Na doença de Crohn, a inflamação costuma atingir o íleo terminal, rico em placas de Peyer, e alterações sobre o tecido linfoide, como pequenas úlceras, podem ser vistas na colonoscopia com exame do íleo.
- Em crianças, o aumento reativo das placas, a hiperplasia linfoide, é comum e em geral benigno, mas pode servir de ponto de partida para a intussuscepção, a invaginação de um segmento do intestino em outro.
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