Basófilo
O menos numeroso dos leucócitos do sangue, com grânulos grandes e azul-escuros que contêm histamina. Participa das reações alérgicas e da defesa contra parasitas.
Onde fica
Os basófilos se formam na medula óssea, a partir da linhagem mieloide, e circulam no sangue, onde representam uma fração mínima dos leucócitos, menor que a de qualquer outro tipo. Passam aos tecidos em reações alérgicas e em infecções parasitárias, mas, ao contrário dos mastócitos, não ficam residentes neles por longo tempo.
No esfregaço, o basófilo tem tamanho próximo ao de um neutrófilo e núcleo de dois lobos, mas os grânulos grandes, escuros e irregulares cobrem o núcleo e dificultam vê-lo. Eles se coram de azul-arroxeado com corantes básicos, o que explica o nome.
Para que serve
Como o mastócito, o basófilo carrega na membrana receptores de alta afinidade para a IgE. A ligação cruzada dessas IgE por um alérgeno faz a célula descarregar os grânulos, liberando histamina, que dilata os vasos e os torna mais permeáveis, e mediadores formados na hora, como os leucotrienos, que contribuem para o broncoespasmo e o edema.
Também secreta citocinas, como a interleucina 4, que favorecem a produção de IgE e uma resposta de tipo alérgico, e participa da defesa contra parasitas, papel ainda em estudo. Embora partilhe com o mastócito parte do conteúdo dos grânulos, pertence a outra linhagem e tem comportamento distinto.
Na prática clínica
- A basofilia, aumento de basófilos no sangue, é rara e pode acompanhar doenças mieloproliferativas, como a leucemia mieloide crônica, além de algumas reações de hipersensibilidade e inflamações crônicas.
- Nas reações alérgicas imediatas, como na rinite, na urticária e na anafilaxia, a liberação de histamina por basófilos e mastócitos explica o prurido, o inchaço e a vermelhidão.
- Os testes de ativação de basófilos, feitos em laboratório com amostras de sangue, medem a resposta da célula a um alérgeno e são usados em pesquisa e em alguns centros de alergia.
Estruturas relacionadas
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