Linfócito Th17
Linfócito T auxiliar que produz interleucina 17 e interleucina 22 e depende do fator de transcrição RORgama-t. Recruta neutrófilos e reforça a defesa de pele e mucosas contra bactérias e fungos extracelulares.
Onde fica
As células Th17 se diferenciam de T CD4 virgens expostos, nos linfonodos, a sinais como o fator de crescimento transformador beta e a interleucina 6. Concentram-se na lâmina própria do intestino, onde são numerosas mesmo sem infecção, e também em pulmões e na pele, que são regiões de contato contínuo com microrganismos.
Ao microscópio comum são linfócitos pequenos, iguais aos demais. O perfil se reconhece pela produção de interleucina 17A e 17F, pelo fator de transcrição RORgama-t e pelo receptor CCR6, em citometria de fluxo ou em lâminas marcadas. Apresentam grande plasticidade e podem assumir características de outros perfis.
Para que serve
A interleucina 17 age sobre células epiteliais e fibroblastos, que respondem liberando quimiocinas e fatores de crescimento de neutrófilos. O efeito é trazer rapidamente neutrófilos para o local, o que ajuda a conter bactérias extracelulares e fungos como a Candida.
A interleucina 22 estimula a produção de peptídeos antimicrobianos e fortalece a barreira do epitélio, sobretudo no intestino e na pele. Assim, o Th17 contribui para a manutenção da mucosa, na qual convive com a microbiota. Quando a resposta se prolonga, a inflamação e o recrutamento contínuo de neutrófilos podem lesar o próprio tecido.
Na prática clínica
- Pessoas com defeitos genéticos na via da interleucina 17 ou do Th17 têm infecções recorrentes da pele e das mucosas por fungos do gênero Candida e por estafilococos.
- O perfil Th17 é estudado na psoríase, na artrite psoriásica, na espondilite anquilosante e em doenças inflamatórias intestinais, e medicamentos que bloqueiam a interleucina 17 são usados em algumas dessas condições.
- Em modelos experimentais, o equilíbrio entre Th17 e linfócitos T reguladores influencia a tolerância à microbiota intestinal e o risco de inflamação.
Estruturas relacionadas
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