Linfonodos
Os linfonodos são pequenos órgãos em forma de feijão distribuídos ao longo dos vasos linfáticos. Filtram a linfa e abrigam células de defesa do organismo.
Onde fica
Os linfonodos existem às centenas pelo corpo e ficam agrupados em regiões estratégicas. Os mais conhecidos são os do pescoço, das axilas e da virilha, além de grupos profundos no tórax e no abdome.
Cada linfonodo é envolvido por uma cápsula e recebe linfa por vasos aferentes, que a levam para dentro, e a libera por um vaso eferente. Em seu interior há compartimentos cheios de linfócitos e outras células de defesa.
Para que serve
Os linfonodos funcionam como filtros e postos de vigilância. A linfa que vem de uma região do corpo passa por eles, e as células de defesa ali presentes verificam se há microrganismos, células anormais ou outras partículas estranhas.
Quando detectam algo, ativam uma resposta imunológica, com multiplicação de linfócitos. Por isso um linfonodo pode aumentar de tamanho durante uma infecção, o que muita gente chama de íngua. Cada grupo recebe a linfa de uma área específica do corpo.
Na prática clínica
- O aumento dos linfonodos, chamado de linfadenopatia, é comum em infecções e também pode ocorrer em outras doenças, por isso é um achado observado ao exame físico.
- Os linfonodos do pescoço e da face são palpados em consultas médicas e odontológicas, pois drenam a boca, a garganta e a pele da região.
- Em doenças como câncer, os linfonodos próximos ao tumor podem ser avaliados por exames de imagem ou biópsia para definir a extensão da doença.
Estruturas relacionadas
Nesta região
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