Tecido linfoide
Tecido conjuntivo reticular rico em linfócitos, organizado de forma difusa, em nódulos ou em órgãos encapsulados. É onde as células de defesa se instalam, encontram antígenos e se multiplicam.
Onde fica
O tecido linfoide aparece em três formas de organização. No tipo difuso, os linfócitos se espalham sem limites nítidos, como na lâmina própria do intestino e das vias respiratórias. Nos nódulos, ou folículos, formam agregados esféricos, e os secundários têm centro claro, o centro germinativo, onde os linfócitos B se multiplicam. Nos órgãos encapsulados, como linfonodos, baço e timo, tem arquitetura própria.
As células se apoiam em uma malha de fibras e células reticulares. Nas mucosas, o conjunto recebe o nome de tecido linfoide associado à mucosa e inclui tonsilas, placas de Peyer, apêndice e nódulos esparsos no tubo digestivo e nas vias respiratórias. Medula óssea e timo são órgãos linfoides primários, onde as células se formam e amadurecem.
Para que serve
O tecido linfoide cria um ambiente em que linfócitos, células apresentadoras e células de sustentação se encontram em grande densidade. A malha reticular filtra a linfa ou o sangue que a atravessa, e vênulas de endotélio alto deixam passar linfócitos do sangue para o tecido, o que multiplica as chances de encontrar o antígeno.
Nos órgãos linfoides secundários começa a resposta imune adaptativa: linfócitos T e B ativados se multiplicam, e os B se diferenciam em plasmócitos e células de memória. O tecido das mucosas vigia as portas de entrada do corpo e tem papel especial na produção de IgA e na tolerância ao que é inofensivo, como alimentos e microbiota.
Na prática clínica
- O aumento reativo do tecido linfoide, a hiperplasia, ocorre em infecções e em estímulos persistentes e é visto, por exemplo, em linfonodos aumentados e no crescimento das tonsilas e das adenoides, sobretudo na infância.
- Os linfomas se originam do tecido linfoide, tanto nos linfonodos quanto fora deles, como no estômago, no intestino e na pele; o diagnóstico depende de biópsia examinada ao microscópio e de marcadores de superfície.
- A atrofia do tecido linfoide ocorre com a idade e em imunodeficiências; a ausência de tonsilas e de linfonodos palpáveis é um dado considerado em alguns defeitos da produção de anticorpos.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
Nesta região
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