Célula sanguínea
Conjunto das células e dos fragmentos celulares que circulam no sangue: hemácias, leucócitos e plaquetas. Quase todos se formam na medula óssea e têm funções distintas de transporte, defesa e coagulação.
Onde fica
As células sanguíneas circulam suspensas no plasma e ocupam, juntas, um pouco menos da metade do volume do sangue, em sua maioria hemácias. A proporção do volume ocupada pelas hemácias é o hematócrito. Os leucócitos e as plaquetas são bem menos numerosos.
Todas se originam na medula óssea vermelha, que no adulto fica sobretudo no esterno, nas costelas, nas vértebras, na pelve e nas extremidades proximais de ossos longos, como o fêmur e o úmero. Ali, células-tronco hematopoéticas se diferenciam em linhagens: eritrócitos, plaquetas e leucócitos, como neutrófilos, eosinófilos, basófilos, monócitos e linfócitos. Parte dos linfócitos completa o amadurecimento no timo.
Para que serve
Cada grupo cumpre um papel. As hemácias transportam oxigênio ligado à hemoglobina; os leucócitos defendem o organismo, com tipos que atuam contra bactérias, parasitas, vírus e agentes de alergias; as plaquetas iniciam a contenção dos sangramentos.
O número de cada tipo se ajusta à necessidade. Em infecções, a medula libera mais neutrófilos; em altitudes elevadas, os rins aumentam a produção de eritropoetina, hormônio que estimula a formação de hemácias. As células têm vida limitada, de algumas horas ou dias, em muitos leucócitos, a cerca de quatro meses, nas hemácias, e são renovadas continuamente; as envelhecidas são removidas sobretudo pelo baço e pelo fígado.
Na prática clínica
- O hemograma e o esfregaço de sangue examinado ao microscópio mostram número, tamanho e aspecto das células, e alterações em cada linhagem orientam a investigação de anemias, infecções, alergias e doenças da medula.
- A leucemia e outras doenças hematológicas afetam a formação das células na medula; a punção ou biópsia da medula óssea e a citometria de fluxo são usadas para identificar o tipo de célula alterada.
- Valores acima ou abaixo da faixa de referência, como na anemia, na leucocitose ou na plaquetopenia, são sinais e não diagnósticos, e dependem de idade, sexo, gestação, altitude e contexto clínico para serem interpretados.
Estruturas relacionadas
Partes e subdivisões
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